কাস্টমস ডিউটি ও আমদানি শুল্ক বাড়ানোর প্রতিবাদে পাঁচ দিন বন্ধ থাকার পর সিলেটের তামাবিল ও সুতারকান্দি স্থলবন্দরসহ সব শুল্ক স্টেশন দিয়ে পাথর আমদানি শুরু হয়েছে। আজ সোমবার দুপুরে ভারত থেকে পাথর আমদানি শুরু হয়।
কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কমিশনারেট সিলেটের উপকমিশনার (সদর দপ্তর) সোলাইমান হোসেন আজকের পত্রিকাকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
সোলাইমান হোসেন বলেন, বোল্ডার ও চুনাপাথরে আমদানিতে টন প্রতি যথাক্রমে ১১ ও সাড়ে ১১ ডলার থেকে ১২ সাড়ে ১২ ডলার করার প্রস্তাবনা ছিল। কিন্তু ব্যবসায়ীরা তাতে রাজি হননি। তাঁরা পাথর আমদানি বন্ধ রাখেন। গতকাল রোববার ব্যবসায়ীদের নিয়ে অনুষ্ঠিত বৈঠকে এক ডলারের ২৫ সেন্ট কমিয়ে অর্থাৎ ৭৫ সেন্ট করে টন প্রতি কাস্টমস ডিউটি (ইমপোর্ট অ্যাসেসমেন্ট রেট) ও ৩৬ টাকা রাজস্ব বাড়ানো হয়েছে। এতে সম্মত হয়ে ব্যবসায়ীরা আজ থেকে সবগুলো শুল্ক ও স্থলবন্দর দিয়ে পাথর-চুনাপাথর আমদানি শুরু করেছেন।
তবে বড়ছড়া, বাগলি, চাড়াগাওঁ শুল্ক স্টেশন বর্ষা জনিত কারণে বন্ধ রয়েছে। কয়লা কিংবা অন্য কোনো পণ্য আমদানি নিয়ে কোথাও কোনো ধরনের ব্যাঘাত সৃষ্টি হয়নি। এখন টন প্রতি বোল্ডার ১১ দশমিক ৭৫ ডলার ও চুনাপাথর ১২ দশমিক ২৫ ডলারে আমদানি করতে হবে বলেও জানান কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কমিশনারেট সিলেটের উপকমিশনার সোলাইমান হোসেন।
তিনি আরও বলেন, প্রায় দুই বছর আগে বোল্ডার ও চুনাপাথরে আমদানিতে টন প্রতি যথাক্রমে ১১ ও সাড়ে ১১ ডলার ধার্য ছিল। এ ছাড়া ৭ ও ৮ বছর আগে বোল্ডার ও চুনাপাথর আমদানিতে টন প্রতি রাজস্ব ছিল ৯ ও সাড়ে ৯ ডলার।
ব্যবসায়ীরা জানান, আমদানি শুল্ক ও কাস্টমস ডিউটি বৃদ্ধির প্রতিবাদে গত বুধবার থেকে সিলেট বিভাগের সব স্থলবন্দর ও শুল্কস্টেশন দিয়ে পাথর ও চুনাপাথর আমদানি বন্ধ রাখা হয়। এতে সরকার দৈনিক ৫ কোটি টাকার রাজস্ব হারায়। বিপাকে পড়েন শ্রমিকেরাও। অবশেষে উভয় পক্ষের সমঝোতায় আমদানি শুরু হলে শ্রমিকেরাও খুশি।
তামাবিল চুনাপাথর, কয়লা আমদানিকারক গ্রুপের সভাপতি এম লিয়াকত আলী বলেন, ‘রোববার আলোচনার মাধ্যমে আমাদের দাবি-দাওয়া অনেকাংশে মেনে নেওয়া হয়েছে। ফলে আমরা সোমবার থেকে আমদানি শুরু করেছি।’