সরকার শতাধিক পণ্য ও সেবার ওপর মূল্য সংযোজন কর (মূসক) বা ভ্যাট এবং সম্পূরক শুল্ক বাড়ানোর প্রতিবাদে দেশব্যাপী বিক্ষোভ কর্মসূচি পালন করেছে জাতীয় গণতান্ত্রিক ফ্রন্ট। আজ বুধবার সন্ধ্যায় নগরের সুরমা পয়েন্ট থেকে মশাল মিছিল বের করে শহরের বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ করে কোর্ট পয়েন্টে গিয়ে সমাবেশ করে কর্মসূচি শেষ করা হয়।
জাতীয় গণতান্ত্রিক ফ্রন্ট সিলেটের সহসভাপতি অধ্যাপক আবুল ফজলের সভাপতিত্বে এবং সহসাধারণ সম্পাদক মো. ছাদেক মিয়ার সঞ্চালনায় সমাবেশে বক্তব্য দেন এনডিএফ সিলেট জেলা শাখার দপ্তর সম্পাদক রমজান আলী পটু, বাংলাদেশ ট্রেড ইউনিয়ন সংঘ সিলেট জেলা শাখার ভারপ্রাপ্ত সভাপতি আবুল কালাম আজাদ সরকার, এনডিএফ শাহপরান থানা কমিটির সভাপতি খোকন আহমদ, জাতীয় ছাত্রদল সিলেট জেলা কমিটির আহ্বায়ক শুভ আজাদ (শান্ত), সিলেট জেলা স মিল শ্রমিক ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক রুহুল আমিন, সিলেট জেলা হোটেল শ্রমিক ইউনিয়নের ক্রীড়া ও সাংস্কৃতিক সম্পাদক সুনু মিয়া (সাগর), দক্ষিণ সুরমা উপজেলা কমিটির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক আব্দুল মুমিন রাজু, মীরের চক শ্রমজীবী সংঘের আহ্বায়ক আলী আহমদসহ প্রমুখ।
বক্তারা বলেন, নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যের অব্যাহত মূল্য বৃদ্ধি, ক্রমবর্ধমান মূল্যস্ফীতি-মুদ্রাস্ফীতি, দফায় দফায় গ্যাস-বিদ্যুৎ-পানির মূল্য বৃদ্ধি, কৃষি উপকরণের মূল্য বৃদ্ধি, বাড়িভাড়া-গাড়িভাড়া বৃদ্ধি, ওষুধসহ চিকিৎসা ব্যয় বৃদ্ধি, বই, খাতা, কাগজসহ শিক্ষা ব্যয় বৃদ্ধি, শিক্ষা শেষে চাকরির অনিশ্চয়তা ইত্যাদির প্রভাবে যখন শ্রমিক-কৃষক-ছাত্র-জনগণের জীবন-জীবিকাকে ক্রমাগত কঠিন থেকে কঠিনতর করে চলেছে তখন অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের ভ্যাট দ্বিগুণ থেকে তিন গুণ বৃদ্ধি জনগণের ওপর ‘মরার ওপর খাঁড়ার ঘা’ হয়ে এসেছে।
বক্তারা আরও বলেন, দ্রব্যমূল্যের এই ঊর্ধ্বগতির বাজারে জনগণের যখন নাভিশ্বাস অবস্থা তখন এ ধরনের অযৌক্তিক সিদ্ধান্ত মোটেই গ্রহণযোগ্য নয়। বর্তমান অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ক্ষমতা নেওয়ার পর নতুন কোনো কর্মসংস্থান সৃষ্টি ও বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের জন্য কৃষিভিত্তিক শিল্প ও ব্যবসা-বাণিজ্য প্রসারে কোনো সুনির্দিষ্ট কর্মপরিকল্পনা না নিয়ে সরকারের রাজস্ব বাড়াতে গিয়ে মধ্যবিত্ত, নিম্নমধ্যবিত্ত দরিদ্র জনগণের ওপর ভ্যাট-ট্যাক্সসহ বিভিন্ন ধরনের প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ কর বৃদ্ধির মাধ্যমে জনজীবনকে অতিষ্ঠ করে তুলেছে।
নেতারা ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অর্থ উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেছেন ‘ভ্যাট বৃদ্ধি পেলেও তা নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের ওপর কোনো প্রভাব পড়বে না’। কিন্তু ভ্যাট বৃদ্ধির প্রস্তাবের সঙ্গে সঙ্গেই এর প্রভাব বাজারে পড়েছে। অন্যদিকে সরকার ৪৩ লাখ পরিবারের টিসিবির কার্ড প্রত্যাহার করে। যার মধ্য দিয়ে মূলত ধনী-দরিদ্রের বৈষম্য বৃদ্ধি পেয়ে সামাজিক অস্থিরতাকে আরও বাড়িয়ে তুলবে। দ্রব্যমূল্যের কশাঘাত, মূল্যস্ফীতিতে সমস্যাসংকুল জীবন–জীবিকার ওপর মার্কিন সাম্রাজ্যবাদের দালাল অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের আইএমএফের (আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল) শর্ত পূরণ করতে শতাধিক পণ্যের ওপর ভ্যাট-ট্যাক্স বাড়ানোর গণবিরোধী ভূমিকার বিরুদ্ধে ঐক্যবদ্ধ আন্দোলন সংগ্রাম গড়ে তোলার আহ্বান জানান।