২১ জুন অনুষ্ঠেয় রাজশাহী সিটি করপোরেশন (রাসিক) নির্বাচনের ‘সুষ্ঠু পরিবেশ’ না থাকলে ভোট বর্জনের হুঁশিয়ারি দিয়েছেন জাতীয় পার্টির (জাপা) মেয়র প্রার্থী সাইফুল ইসলাম স্বপন। তিনি বলেন, ‘যদি সুন্দর ও সুষ্ঠু পরিবেশ না থাকে, তাহলে আমরাও ভোট বর্জন করতে বাধ্য হব।’
আজ বুধবার বেলা ১১টার দিকে নগরীর গণকপাড়া এলাকায় জনসংযোগে গিয়ে সাংবাদিকদের এসব কথা বলেন তিনি।
জাপার প্রার্থী সাইফুল ইসলাম বলেন, ‘যদি আমরা লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড পাই, তাহলে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক নির্বাচন করব। বরিশাল সিটি নির্বাচনে ইসলামী আন্দোলনের প্রার্থীকে মারধর করা হয়েছে, তারা নির্বাচন থেকে সরে গেছে। প্রার্থীকে এভাবে মারা সঠিক নয়।’
সাইফুল ইসলাম আরও বলেন, ‘রাজশাহীর মানুষ খুব শান্ত, আমাদের এই পরিবেশটা যেন নষ্ট না হয়ে যায়। এটি সবার কাছে আমার অনুরোধ, যেন আমরা সুন্দর ও সুষ্ঠুভাবে ভোট সেন্টারে যেতে পারি। শান্তিপ্রিয় মানুষদের যেন অবহেলা না করি। রাজশাহীর দুর্নাম যেন আমরা কেউ কুড়ায় না নিয়ে আসি, এটি আমার সবচেয়ে বড় প্রত্যাশা। আশা করি এমনই পরিবেশ থাকবে।’
তবে বরিশাল ও খুলনা সিটি নির্বাচনে ইভিএমে কারচুপির প্রশ্ন তোলেন জাতীয় পার্টির এই প্রার্থী। রাজশাহীতেও ইভিএম নিয়েও চরম সন্ধিহান আছেন বলে উল্লেখ করেন তিনি। সাইফুল ইসলাম বলেন, ‘ইভিএম ছেড়ে দিয়ে ওপেন মাঠে আসলে, আমরা আরও সুন্দর মাঠে ফাইট দিব। ইভিএমের ব্যাপারে নানা প্রশ্ন আছে।’
এ সময় সুষ্ঠু ভোট হলে নিজের জয়ের ব্যাপারে শতভাগ আশা প্রকাশ করেন জাতীয় পার্টির এই প্রার্থী। এদিন নগরীর গণকপাড়া ও কাপড়পট্টি এলাকায় দলীয় নেতা-কর্মীদের নিয়ে দোকানে দোকানে লিফলেট বিতরণ করেন এবং লাঙ্গল প্রতীকে ভোট চান। এ সময় নির্বাচিত হলে তিনি বেকারদের জন্য কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করবেন বলে ভোটারদের জানান।