নাব্য সংকট ও ফেরি বিকল হওয়ায় লক্ষ্মীপুর-ভোলা নৌরুটে ফেরি চলাচল ব্যাহত হচ্ছে। ফলে লক্ষ্মীপুরের মজুচৌধুরীহাটঘাট থেকে প্রায় ৪ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে দেখা দিয়েছে দীর্ঘ যানজট। এতে করে দুই পাড়ে আটকা পড়েছে কয়েক শত পণ্যবাহী যানবাহন। দুর্ভোগে পড়েন এই রুটে চলাচলকারী যাত্রী, চালক এবং শ্রমিকেরা।
গত এক সপ্তাহ ধরে এই সংকট বলে জানিয়েছে চালক ও শ্রমিকেরা। এই নৌরুটে চলাচল করছে ৫টি ফেরি। এর মধ্যে গত ১৪ মার্চ থেকে কনকচাপা নামে ফেরিটি বিকল।
গতকাল শুক্রবার সকালে ঘাটে গিয়ে দেখা যায়, চার শতাধিক পণ্যবাহী ট্রাক ভোলার ইলিশা ঘাটে যাওয়ার জন্য মজুচৌধুরীহাটের ফেরিঘাট ও সড়কের ওপর পারাপারের অপেক্ষায় আছে। অপর পারেও একই অবস্থা।
বিআইডব্লিউটিসির কর্মকর্তারা জানান, দেশের দক্ষিণাঞ্চলের ২১ জেলার মানুষ লক্ষ্মীপুর-ভোলা নৌ-রুট দিয়ে যাতায়াত করে। ২০০৬ সালের এপ্রিলে তিনটি ফেরি নিয়ে লক্ষ্মীপুর সদর উপজেলার মজুচৌধুরীহাট ফেরিঘাটটি চালু করে সরকার। এখন কলমিলতা, কনকচাপা, কিষানী ও কাবেরীসহ পাঁচটি ফেরি চলাচল করছে।
এ ছাড়া প্রতিদিন এই ঘাট থেকে কয়েক হাজার যাত্রী নিয়ে ৮ থেকে ১০টি লঞ্চ ভোলা ও বরিশালের উদ্দেশে ছেড়ে যায়।
মজুচৌধুহাট ফেরিঘাটের এক কিলোমিটার দূরে রহমতখালী চ্যানেল। সম্প্রতি এই চ্যানেলে জেগে উঠেছে বিশাল এক ডুবোচর। এই নৌ-রুটের বিভিন্ন স্থানে আরও কয়েকটি নতুন ডুবোচর জেগে উঠেছে। এসব ডুবোচরের আশপাশের এলাকায় ভাটার সময় থাকে কোমরসমান পানি। এতে করে প্রতিদিন চার থেকে আট ঘণ্টা পর্যন্ত পণ্য ও যাত্রীবাহী নৌযান ডুবোচরে আটকে থাকে। জোয়ারের সময় নদীতে পানি কিছুটা বাড়ে। তখন ফেরি ও লঞ্চ চলাচল স্বাভাবিক হয়।
ট্রাক চালক রহিম উল্যাহ ও মারফত মিয়া বলেন, ‘এক সপ্তাহ ধরে লক্ষ্মীপুর-ভোলা নৌ-রুটে নাব্যতা ও ফেরি সংকটে চলাচল ব্যাহত হচ্ছে। এতে করে সীমাহীন দুর্ভোগে পড়তে হয় এই নৌরুটে চলাচলকারী যাত্রীদের। সঠিক সময়ে গন্তব্যে ফেরি ও লঞ্চ না পৌঁছায় দুই পারে দিনের পর দিন আটকে থাকতে হয়। এ কারণে ট্রাকের কাঁচামাল ও বিভিন্ন ধরনের খাদ্যসামগ্রী নষ্ট হয়ে যাচ্ছে।’
লক্ষ্মীপুর সদর উপজেলার মজুচৌধুরীহাট ফেরিঘাটের (বিআইডাব্লিউটিসি) ব্যবস্থাপক মো. কাউছার আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘বর্তমানে পাঁচটি ফেরি চলাচল করছে। এর মধ্যে একটি ফেরি বিকল রয়েছে। বিকল ফেরিটি মেরামতের কাজ চলছে। পাশাপাশি নদীতে ডুবোচর জেগে ওঠায় ফেরি চলাচল ব্যাহত হচ্ছে। এ কারণে জোয়ার-ভাটার দিকে তাকিয়েই ফেরি ও লঞ্চ ছাড়তে হয়। এইদিকে ফেরি সংকট ও নাব্যতার কারনে দুই পাড়ে আটকা পড়েছে কয়েকশ পণ্যবাহী ট্রাক।’