অক্টোবরের অর্ধেক সময় পার হলেও শীতের তেমন আমেজ শুরু হয়নি। সপ্তাহ ধরে অসহনীয় গরমে মানুষের হাঁসফাঁস অবস্থা। এরই মধ্যে বাজারে চলে এসেছে শীতের সবজি। তবে অস্বাভাবিক দামে নিম্নবিত্তের বাজারের ব্যাগে মিলছে না এসব মৌসুমি সবজি।
মাগুরার একতা কাঁচাবাজারে ভোর থেকে দক্ষিণাঞ্চলের বিভিন্ন জেলা থেকে আসে সবজি। ট্রাক, নসিমন, ভ্যানের ভিড় থাকে মাগুরা শহরের এই পাইকারি কাঁচাবাজার এলাকায়। শীতকালীন যেসব সবজি সাধারণত স্থানীয় বাজারে পাওয়া যায়, তা এই পাইকারি ব্যবসায়ীদের কাছে প্রথমে আসে।
ঢাকা রোড এলাকায় একতা কাঁচাবাজারে গতকাল শুক্রবার সকালে দেখা যায় খুচরা বিক্রেতাদের ভিড়। আড়তদারেরা হাঁকছেন কাঁচা সবজির পাইকারি দাম। লাউ, মিষ্টি কুমড়া, কাঁচা কলা, শসা, আলু, ডাঁটাশাক, লালশাক, পুঁইশাক, বরবটি থেকে শুরু করে বিভিন্ন ধরনের সবজি রয়েছে।
সবজির দাম বেশির কারণ জানতে চাইলে পাইকারেরা জানান, আগের তুলনায় সবজির চাহিদা বেশি। সেই তুলনায় জোগান কম। দুই বছর আগেও দেশের নানা এলাকার সবজি মাগুরায় আসত। কিন্তু মানুষের সংখ্যা বাড়ায় সবজির চাহিদা বেশি। অথচ চাষযোগ্য জমি বাড়েনি।
বাজার ঘুরে দেখা গেছে, শীতের সবজির দাম খুচরা ও পাইকারি বাজারে বিস্তর ফারাক। ফুলকপি পাইকারি বিক্রি হচ্ছে ৪০ টাকা কেজি, সেখানে খুচরা বাজারে ১২০। বাঁধাকপি পাইকারি ৩৫, কিন্তু খুচরায় ১১০ টাকা কেজি। পালংশাক কেজিপ্রতি ৩০ টাকা পার্থক্য। মুলার কেজি ২০ টাকা বেশি, সবুজ শাকে ৪০ টাকা, লাউ প্রতি পিস ২৫ টাকা, বরবটি কেজিতে ২৫ টাকা দামের হেরফের পাওয়া গেছে।
পাইকারি বাজারে সবজি কিনতে আসা জুয়েল রানা বলেন, এখানে সবই পাইকারি বিক্রি হচ্ছে। তবু কিছু বিক্রেতা খুচরা বিক্রি করেন। সে ক্ষেত্রে সর্বনিম্ন ৫ কেজি নিতে হবে। সে হিসেবে কিনলে খুচরা বাজারের তুলনায় অন্তত ১০০ টাকায় ৪০ টাকা বাঁচানো যায়। এই বিক্রেতা আরও জানান, পাইকারিতে কাঁচা মরিচের দাম কেজিপ্রতি ৮০ টাকা অথচ খুচরা ১৬০ থেকে ১৮০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।
অপর ক্রেতা সেলিম হোসেন বলেন, ‘এলাকার বাজারে ফুলকপি ১৬০ থেকে ১২০ টাকা কেজি বিক্রি হচ্ছে। এখানে কিনতে এসে দেখি মোটে ৪০ টাকা। দামের এত পার্থক্য কী করে হয়! এটার নিয়ন্ত্রণ কখনোই দেখি না। ব্যবসায়ীরা যা ইচ্ছা দাম নিচ্ছেন।’
রিকশাচালক মুরাদ বলেন, ‘ভায়না এলাকার বাজারে বাঁধাকপি দেখে লোভ লাগল। আমার ছোট মেয়ে বাড়ি থেকে বলে দেছে বাপ শীতের সবজি পালি এনো। কিন্তু বাঁধাকপির গায়ে হাত দিতিই দোকানদার কয় ১৫০ টাকা কেজি। একটা মাপলেও ৮০ টাকা দাম। এক পোয়া মাছ কিনি ১০০ টাকা দিয়ে। আর তরকারির দাম যদি এর থেকে বেশি হয়, তবে আমরা কীভাবে খাব বলেন। আমারও তো ইচ্ছা করে এসব সবজি কিনে খাই।’
পুরাতন বাজার এলাকার খুচরা বিক্রেতারা জানান, শীতের সবজির দাম প্রথমে বেশিই থাকে। আড়ত থেকে বেশি দামে কিনতে হয়। একতা কাঁচাবাজার সমিতির সহসভাপতি শাহিন খান জানান, শীতের সবজি পাইকারি বাজারে আসা শুরু করেছে। এখনো ঠিকমতো জোগান শুরু হয়নি। তাই যা আসছে দাম একটু বেশি।
পুরাতন বাজার কাঁচাবাজার সমিতির সভাপতি জিয়া ইসলাম বলেন, ‘পাইকারি বাজারেও দাম বেশি। যাতায়াত খরচ মিলে আমাদের খুচরা দাম নির্ধারণ করতে হয়। খুব বেশি দাম ধরা হয় না, ক্রেতা যতটুকু নিতে পারবেন, সেটুকুই রাখা হচ্ছে।’