পদ্মা সেতুর পিলারে ফেরির ধাক্কা লাগাসহ অন্যান্য দুর্ঘটনা এড়াতে ও পদ্মায় প্রবল স্রোতের কারণে টানা ১৪ দিন শিমুলিয়া থেকে বাংলাবাজার নৌরুটে ফেরি চলাচল বন্ধ ছিল। আজ থেকে বাংলা বাজার থেকে শরীয়তপুরের জাজিরার মাঝিকান্দিতে স্থানান্তরিত হওয়া নতুন ফেরিঘাটের উদ্দেশ্যে শিমুলিয়া থেকে পরীক্ষা মূলক ভাবে দুটি ফেরি চলাচল শুরু হওয়ার কথা থাকলেও পানির গভীরতা কমে চ্যানেলে ডুবোচর ও নাব্যতা সংকটের কারণে ফেরি চলাচল চালু হওয়া নিয়ে সৃষ্টি হয়েছে অনিশ্চয়তা।
আজ বুধবার দুপুরে সাড়ে ১২টার দিকে নতুন এই নৌরুটের চ্যানেলটি পরিদর্শন করে বিআইডব্লিউটিসি ও বিআইডব্লিউটিএ'র যৌথ একটি টিম।
পরিদর্শন শেষে তাঁরা বলেন, স্বাভাবিকভাবে ফেরি চলাচলের জন্য নদীতে ১০ থেকে ১৫ ফিট গভীরতার প্রয়োজন থাকলেও সদ্য স্থানান্তরিত হওয়া জাজিরার মাঝিকান্দি নৌরুটের চ্যানেলে এখন পানির গভীরতা রয়েছে মাত্র ৫ ফিট। ফলে ড্রেজিংয়ের মাধ্যমে চ্যানেলের গভীরতা বৃদ্ধি করে নাব্যতা ফিরিয়ে আনার আগ পর্যন্ত ফেরি চলাচল চালু করা সম্ভব হবে না বলে বলছেন তাঁরা।
এর আগে সকাল সাড়ে দশটার দিকে ফেরি কুঞ্জলতা ও ফেরি কদম পরীক্ষামূলক চালু করার মধ্য দিয়ে ফেরি চলাচল চালু হওয়ার কথা ছিল নতুন এই নৌরুটে।
বিআইডব্লিউটিসি'র শিমুলিয়া ঘাটের মহাব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) এস এম আশিকুর জামান জানান, পদ্মায় তীব্র স্রোতের কারণে গত ১৮ আগস্ট থেকে শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌ-রুটে সব ধরনের ফেরি চলাচল বন্ধ রাখে বিআইডব্লিউটিএ। এ সময় যানবাহন পারাপারের জন্য দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া এবং হরিণা-নরসিংহপুর ফেরিঘাট ব্যবহারের নির্দেশনা দেয় কর্তৃপক্ষ।
তবে গত ২৬ আগস্ট পরীক্ষামূলক ফেরি চলাচল ও ২৭ আগস্ট শুক্রবার থেকে আনুষ্ঠানিক ফেরি চলাচলের কথা থাকলেও নাব্য সংকটের কারণে ফেরি চলাচল করা সম্ভব হয়নি। এরপর আজ বুধবার সকালে দুইটি ফেরি দিয়ে শিমুলিয়া থেকে মাঝিকান্দি নতুন এই নৌরুটে ফেরি চলাচল পরীক্ষামূলকভাবে চালু করার চেষ্টা চলছিল তবে চ্যানেলে পানি কমে গিয়ে নাব্যতা সংকট সৃষ্টি হওয়ার কারণে তা আর সম্ভব হয়নি।
আমরা আজ সরেজমিনে নতুন এই নৌরুটের পুরো চ্যানেলটি পরিদর্শন করেছি। এ সংকট নিরসনে কী ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া উচিত এই বিষয়ে পর্যালোচনা চলছে। যত শিগগিরই সম্ভব এই নৌ-রুটে ফেরি চলাচল সচল করার জন্য আমরা চেষ্টা অব্যাহত রেখেছি। তাই দ্রুত ড্রেজিংয়ের মাধ্যমে চ্যানেলে গভীরতা বৃদ্ধি করে আগামী তিন থেকে চার দিনের মধ্যে এ নৌ-রুটে ফেরি চলাচল চালু করার প্রস্তুতি চলছে।