পদ্মায় পানি বেড়ে যাওয়ায় নদীতে রয়েছে তীব্র স্রোত। অপরদিকে নৌ-পথে স্রোতের বিপরীতে চলতে গিয়ে পুরোনো ফেরিগুলো যান্ত্রিক সমস্যায় পড়ছে। ফলে নদীতে চাহিদার তুলনায় কম ফেরি চলাচল করছে। ঘাট পারাপারে অপেক্ষায় রয়েছে সহস্রাধিক পণ্যবাহী ট্রাকসহ যাত্রীবাহী বাস। এতে ঘাটে তৈরি হয়েছে তীব্র যানজট।
আজ রোববার সরেজমিনে দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া ঘাটে গিয়ে দেখা যায়, দৌলতদিয়া ফেরিঘাটের জিরো পয়েন্ট (৩ নম্বর ঘাট) থেকে ঢাকা-খুলনা মহাসড়কের দৌলতদিয়া ইউনিয়ন পরিষদ সংলগ্ন বাংলাদেশ হ্যাচারি ছাড়িয়ে গেছে যানবাহনের সারি। প্রায় ৪ কিলোমিটার লম্বা এই সারিতে বেশির ভাগই ট্রাক ও কাভার্ডভ্যানসহ পণ্যবাহী গাড়ি রয়েছে।
ঘাট সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, পদ্মা নদীতে তীব্র স্রোত রয়েছে। ফলে দৌলতদিয়া ঘাটে ফেরি ভিড়তে সময় বেশি লাগছে। দৌলতদিয়া থেকে মানিকগঞ্জের পাটুরিয়া ঘাটে যাওয়ার সময় স্রোত কমবেশি অনুকূলে থাকছে। ফলে ফেরি পৌঁছে যাচ্ছে ২০-২৫ মিনিটেই। কিন্তু পাটুরিয়া থেকে দৌলতদিয়ায় আসার সময় বিপত্তি ঘটছে। তীব্র স্রোতের বিপরীতে চলতে গিয়ে সময় বেশি লাগছে। আবার স্রোতের কারণে ঘাটে ভিড়তে গিয়েও বেগ পেতে হচ্ছে। সব মিলিয়ে ৪৫ থেকে ৫৫ মিনিট পর্যন্ত লেগে যাচ্ছে। বিশেষ করে এই নৌপথের অধিকাংশ ফেরির বয়স অনেক বেশি। ফলে ইঞ্জিনের শক্তি কম। এ কারণে সমস্যা বাড়ছে।
দৌলতদিয়া লঞ্চঘাট টার্নিং এলাকায় সিরিয়ালে থাকা জাহিদ হাসান বলেন, বরগুনা থেকে পিকআপভ্যানে করে পরিবারসহ আসবাবপত্র নিয়ে ঢাকায় যাচ্ছি। পাঁচ ঘণ্টা সিরিয়ালে থেকে এখনো প্রায় ১০০ গাড়ির পেছনে আছি। ফেরিতে কখন উঠবেন তাও বলতে পারছি না।
অনেক গাড়ি গোয়ালন্দ মোড়ে দুই-তিন দিন ধরে আটকে থাকার পর ঘাটে আসছে। কিন্তু মোমিন শেখ নামে এক ট্রাক চালক দ্রুত তাঁর যান নিয়ে ঘাটে আসে। এ বিষয়ে তাঁর কাছে জানতে চাইলে তিনি বলেন, আমার ট্রাকটির সামনে কয়েকটি জরুরি সেবাদানকারী গাড়ি ছিল। সেগুলোর পেছন ধরে কয়েকটি গাড়ি এগোতে শুরু করে। সবার চোখ ফাঁকি দিয়ে ওই জরুরি গাড়িগুলোর পেছন ধরে তাড়াতাড়ি চলে এসেছি। তা না হলে হয়তো আরও এক দিন গোয়ালন্দ মোড়ে আটকে থাকতে হতো।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশন (বিআইডব্লিউটিসি) দৌলতদিয়া কার্যালয়ের ট্রাফিক সুপারিন্টেন্ডেন্ট শওকত আলী বলেন, এই নৌপথের ১৮টি ফেরির মধ্যে ২টি ফেরি ছাড়া অধিকাংশ ফেরির বয়স অনেক বেশি। এসব ফেরির ইঞ্জিনগুলো অনেক দুর্বল। ফলে স্রোতের বিপরীতে চলতে মাঝেমধ্যেই যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দিচ্ছে। অপরদিকে ১৮ টির মধ্যে ২টি ফেরি বিকল হয়ে পড়েছে।
শওকত আলী আরও বলেন, যান্ত্রিক ত্রুটি সাড়তে সেগুলো পাটুরিয়ায় ভাসমান কারখানায় রাখা হয়েছে। ফেরি স্বল্পতা ও তীব্র স্রোতের কারণে যানবাহন পারাপার ব্যাহত হচ্ছে। তা ছাড়া বাংলাবাজার-শিমুলিয়া পথে এখন ফেরি চলাচল বন্ধ। এতে ওই নৌপথের অধিকাংশ গাড়ি দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া নৌপথ ব্যবহার করায় ঘাটে গাড়ির চাপ বেশি।