পাবনার ঈশ্বরদীতে তৎকালীন বিরোধীদলীয় নেতা শেখ হাসিনাকে বহনকারী ট্রেনে গুলি ও বোমা হামলার মামলায় সাজাপ্রাপ্ত বিএনপির ৪৭ নেতা–কর্মীর সবাইকে খালাস দিয়েছেন হাইকোর্ট। এর মধ্যে ৯ জন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত ছিলেন।
আজ বুধবার বিচারপতি মুহাম্মদ মাহবুব–উল ইসলাম ও বিচারপতি মো. হামিদুর রহমানের বেঞ্চ এ রায় দেন।
আসামিপক্ষে ছিলেন ব্যারিস্টার কায়সার কামাল। রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল মোহাম্মদ মুজিবুর রহমান।
এর আগে গত বছরের সেপ্টেম্বরে এ মামলায় সাজাপ্রাপ্ত বিএনপির ৩০ নেতা–কর্মী জামিনে মুক্তি পান।
১৯৯৪ সালের ২৩ সেপ্টেম্বর আওয়ামী লীগ সভাপতি শেখ হাসিনা উত্তরাঞ্চলে দলীয় কর্মসূচিতে যোগ দিতে ট্রেনে করে খুলনা থেকে সৈয়দপুর যাচ্ছিলেন। ট্রেনটি পাবনার ঈশ্বরদী রেলওয়ে জংশন স্টেশনে ঢোকার সময় ট্রেনবহরকে লক্ষ্য করে হামলার ঘটনা ঘটে।
ওই ঘটনায় ঈশ্বরদী জিআরপি (রেলওয়ে পুলিশ) থানার তৎকালীন ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) নজরুল ইসলাম বাদী হয়ে মামলা করেন। মামলায় বিএনপি নেতা জাকারিয়া পিন্টুসহ সাতজনকে আসামি করা হয়। পরের বছর পুলিশ কোনো সাক্ষী না পেয়ে আদালতে চূড়ান্ত অভিযোগপত্র জমা দেয়।
১৯৯৬ সালে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় আসার পর মামলাটির পুনঃতদন্ত হয়। ১৯৯৭ সালের ৩ এপ্রিল পুলিশ ঈশ্বরদী বিএনপি, যুবদল ও ছাত্রদলের নেতা-কর্মীসহ ৫২ জনের বিরুদ্ধে আদালতে অভিযোগপত্র জমা দেয়।
দীর্ঘ ২৫ বছর পর ২০১৯ সালে পাবনার অতিরিক্ত জেলা ও দায়রা জজ মো. রুস্তম আলী ৯ জনকে মৃত্যুদণ্ড, ২৫ জনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ও ১৩ জনকে ১০ বছর করে কারাদণ্ড দিয়ে রায় দিয়েছিলেন। পরে এই মামলার নথিপত্র পাঠানো হয় হাইকোর্টে। অন্যদিকে বিচারিক আদালতের সাজার বিরুদ্ধে হাইকোর্টে আসামিরা জেল আপিল ও নিয়মিত আপিল করেন।