ধারণার চেয়েও দ্রুত ছড়াচ্ছে করোনার নতুন ধরন ওমিক্রন। যা এরই মধ্যে বিশ্বের অনেক দেশেই শনাক্ত হয়েছে। তবে ডেলটার মতো এটি ভয়ংকর নয়। আজ মঙ্গলবার রাজধানীর ধানমন্ডিতে গণস্বাস্থ্য নগর হাসপাতালে ‘কোভিড ১৯, ভ্যারিয়েন্ট অফ কনসার্ন, ডেলটা, ওমিক্রন’-বিজ্ঞান, নৈতিকতা, বৈষম্যবিষয়ক এক সেমিনারে এই তথ্য জানানো হয়েছে।
সেমিনারে মূল প্রবন্ধ তুলে ধরেন গণবিশ্ববিদ্যালয়ের মাইক্রোবায়োলজি বিভাগের বিভাগীয় প্রধান অধ্যাপক ড. বিজন কুমার শীল।
বিজন কুমার বলেন, ‘ওমিক্রনকে ভয়ংকর ভাবার কারণ এর মিউটেশন। এখন পর্যন্ত ডেলটা ধরনের সর্বোচ্চ ১৫টি মিউটেশন হয়েছে। সেখানে ওমিক্রনের হয়েছে ৫০টি। যার ৩২টি স্পাইক প্রোটিন। যা দিয়ে সে মানুষকে খুব সময়ে সংক্রমিত করে এবং এর মাধ্যমে ভ্যাকসিন তৈরি করা হয়। এই যে ব্যাপক পরিবর্তন, এতে করে ধরনটি শক্তিশালী হওয়ার পাশাপাশি ভ্যাকসিনের কার্যকারিতা কমে যেতে পারে। আর এ জন্যই মনে করা হচ্ছে, হয়তো ওমিক্রন ডেলটার চেয়েও ভয়ানক হবে।’
এ বিজ্ঞানী আরও বলেন, ‘ফিউরিন নামক একটি প্রোটিন পুরো ভাইরাসের বৈশিষ্ট্যকে পরিবর্তন করে দিতে পারে। এটি সার্সকোভ-১-এ ছিল না, তবে সার্স-কোভ-২-তে আছে। এখন এটি যদি আরও বিস্তার লাভ করে তাহলে ডেলটার চেয়েও মারাত্মক হতে পারে। তবে এই মুহূর্তে ডেলটার মতো আতঙ্কিত করার মতো অবস্থায় যায়নি ওমিক্রন। তবে এটাই শেষ নয়, খারাপ হতে পারে। আফ্রিকা থেকে অন্যান্য দেশে শনাক্তের পর এটি আরও শক্তিশালী হয়েছে, সংক্রমণ যত বাড়বে ততই এটি মারাত্মক হতে থাকবে।’
বিজন কুমার আরও বলেন, ‘ওমিক্রনে ডেলটার চেয়ে একটা পজিটিভ চার্ট বেশি। ডেলটা ধরনে খুব শক্তিশালী একটা স্ট্রেইন ছিল পি৬৮১ পজিশনে, ওমিক্রনে এটা খুব বেশি শক্তিশালী নয়, দুর্বল। এটা যদি হলমার্ক হয়, তাহলে বর্তমানের ওমিক্রন ধরন ডেলটার মতো ভয়ংকর নাও হতে পারে বলে আমার ধারণা।’
এই গবেষক বলেন, ‘এরই মধ্যে যারা টিকা নিয়েছেন, তাঁরা অনেকটা সুরক্ষিত। তবে এর বিপরীতে টিকার কার্যকারিতা কতটুকু সেটি সম্পর্কে এখনো পর্যালোচনা চলছে।’