নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, জাহাজ নির্মাণের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ এখন সমীহ করার নাম। দেশ ফ্রিগেট থেকে শুরু করে সব ধরনের জাহাজ নির্মাণে সক্ষমতা অর্জন করেছে। জাহাজ নির্মাণ সেক্টরের বিরাট সম্ভাবনা আছে।
আজ মঙ্গলবার রাজধানীর একটি হোটেলে আনন্দ শিপইয়ার্ড লিমিটেডের নির্মিত অত্যাধুনিক মাল্টিপারপাস কন্টেইনার জাহাজ যুক্তরাজ্যের কোম্পানির কাছে হস্তান্তর অনুষ্ঠানে নৌ প্রতিমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
শিপইয়ার্ডগুলো জাহাজ নির্মাণের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে জানিয়ে খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা চান শিপইয়ার্ডগুলো উঠে আসুক; আরও কার্যকরী ভূমিকা রাখুক। আর এটা এখনই সময়। সরকারের পক্ষ থেকে সব ধরনের সহযোগিতা করা হবে।’
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে করোনাকালীন ধাক্কা সামলে উঠেছে বাংলাদেশ জানিয়ে নৌ প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রীর দৃঢ় পদক্ষেপের ফলে মৃতপ্রায় সরকারি ডকইয়ার্ড ও শিপইয়ার্ডগুলো নৌবাহিনীর হাতে দেওয়ায় সেগুলো এগিয়ে যাচ্ছে।
জাহাজ নির্মাণের ক্ষেত্রে বাংলাদেশের প্রাচীন ইতিহাস ছিল কিন্তু সে ঐতিহ্যকে ধরে রাখতে পারেনি উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘যদি ধরে রাখতে পারতাম তাহলে বিশ্বে জাহাজ নির্মাণের ক্ষেত্রে আমরা এক অথবা দুই নম্বরে থাকতাম। জাহাজ নির্মাণ খাতটি অর্থনীতিতে শক্তি জোগায়। বাংলাদেশ থেকে আমরা জাহাজ রপ্তানি করতে সক্ষম হয়েছি।’
নৌ প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘জাহাজ নির্মাণের সূতিকাগার ইংল্যান্ডে জাহাজ রপ্তানি করছি; এটা একটা বড় অর্জন। দেশের প্রধান রপ্তানিকারী সেক্টর গার্মেন্টস সেক্টরকে আমরা প্যাট্রোনাইজ করছি। জাহাজ নির্মাণ সেক্টরও দেশের বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের অন্যতম সেক্টর হবে।’
মোংলা বন্দরের মেইন জেটিতে আট মিটার ড্রাফটের জাহাজ ভিড়ছে জানিয়ে নৌ প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘চট্টগ্রাম বন্দরের আপগ্রেডশন, বে-টার্মিনাল ও মাতারবাড়ী গভীর সমুদ্র বন্দরের নির্মাণকাজ চলমান রয়েছে। পায়রা বন্দরের প্রথম টার্মিনালের নির্মাণকাজ চলমান। প্রধানমন্ত্রী শিগগিরই পায়রা বন্দরের রাবনাবাদ চ্যানেলে উদ্বোধন করবেন।’
আনন্দ শিপইয়ার্ড লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক আফরোজা বারীর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের সদস্য (কাস্টমস, এক্সপোর্ট, বন্ড ও আইটি) হোসেইন আহমদ, নৌপরিবহন অধিদপ্তরের মহাপরিচালক কমডোর মো. নিজামুল হক, ইসলামী ব্যাংক লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ মনিরুল মাওলা এবং আনন্দ শিপইয়ার্ড লিমিটেডের চেয়ারম্যান ড. আব্দুল্লাহেল বারী।