চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ডে শুল্ক ও ভ্যাট ফাঁকির অভিযোগে ৪টি শিপব্রেকিং ইয়ার্ডে আকস্মিক অভিযান চালিয়েছে কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কর্তৃপক্ষ। এ সময় তারা জাহাজভাঙা কারখানাগুলোর কম্পিউটার ও হিসাবের বেশ কয়েকটি নথি জব্দ করেন। গতকাল মঙ্গলবার বিকেল ৫টা থেকে রাত ৯টা পর্যন্ত টানা ৪ ঘণ্টা কারখানাগুলোর প্রধান কার্যালয়ে এ অভিযান চালানো হয়। আজ বুধবার থেকে কর্মসূচি অনুযায়ী অনির্দিষ্টকালের জন্য জাহাজ ভাঙা ইয়ার্ডের যাবতীয় কার্যক্রম বন্ধ থাকবে।
এদিকে আকস্মিক এ অভিযানের ঘটনায় বাংলাদেশ শিপ ব্রেকার্স অ্যান্ড রিসাইক্লার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিএসবিআরএ) নেতৃবৃন্দরা ক্ষুব্ধ হন। এমন ঘটনার প্রতিবাদে অনির্দিষ্টকালের জন্য জাহাজভাঙা কারখানা বন্ধের ঘোষণা দিয়ে মঙ্গলবার রাতে সংগঠনটির সভাপতি আবু তাহের স্বাক্ষরিত প্রেস বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করেন।
বিজ্ঞপ্তিতে আবু তাহের বলেন, মঙ্গলবার বিকেলে কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কর্তৃপক্ষের পৃথক তিনটি টিম সীতাকুণ্ডে অবস্থিত জাহাজ ভাঙা শিল্পের এস. এন করপোরেশন, ভাটিয়ারি স্টিল, প্রিমিয়ার ট্রেড করপোরেশন ও মাহিনুর শিপ-রিসাইক্লিং ইয়ার্ডে অভিযান চালায়। এ সময় তারা এই ইয়ার্ডগুলোর সমস্ত কাগজপত্র, রেজিস্ট্রার, কম্পিউটার প্রভৃতি জব্দ করেন। অভিযানকালে তারা ইয়ার্ডগুলোতে ব্যাপক ক্ষতি সাধন করেন। তারা বিষয়টি অবহিত হওয়ার পর রাতেই জাহাজভাঙা কারখানা বন্ধের সিদ্ধান্ত নেন। এ সময় বিএসবিআরএ নেতৃবৃন্দের সিদ্ধান্তক্রমে কারখানা বন্ধের কর্মসূচি জানিয়ে প্রেস বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করেন। সিদ্ধান্ত অনুযায়ী জব্দকৃত মালামাল ও নথিপত্র ফেরত না দেওয়া পর্যন্ত তারা আজ বুধবার থেকে জাহাজ ভাঙা, মালামাল ক্রয়-বিক্রয় থেকে শুরু করে যাবতীয় কার্যক্রম বন্ধ রাখবেন।
বিএসবিআরএর সচিব নাজমুল ইসলাম বলেন, ইয়ার্ডে স্ক্র্যাপ জাহাজ আমদানির পূর্বেই কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট কর্তৃপক্ষ সেগুলো পরিদর্শন করে শুল্ক নির্ধারণ করে দেয়। জাহাজ বিভাজনের পূর্বেই তা ইয়ার্ড মালিকেরা পরিশোধ করেন। তাই ভ্যাট বা শুল্কের কোনো সুযোগ নেই। এরপরও এ ধরনের অভিযান ও গুরুত্বপূর্ণ নথিপত্র জব্দ করার ঘটনা মালিকদের জন্য অপমান স্বরূপ। তাই এর প্রতিকারের দাবিতে সংগঠনের সকলের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী সভাপতি স্বাক্ষরিত বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে এই কর্মসূচি নেওয়া হয়েছে।