মিথ্যা, বানোয়াট ও মানহানিকর সংবাদ পরিবেশনের অভিযোগে ভোরের কাগজের প্রকাশক ও সম্পাদকসহ পাঁচ ব্যক্তির বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছেন কুমিল্লা সিটি করপোরেশন (কুসিক) নির্বাচনে আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র পদপ্রার্থী আরফানুল হক রিফাত। আজ মঙ্গলবার দুপুরে জেলা যুগ্ম জজ আদালতে বাদী হয়ে মামলা দায়ের করেন তিনি। মামলায় ১০ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ দাবি করা হয়েছে।
মামলার এজাহারে আরফানুল হক রিফাত উল্লেখ করেন, গত রোববার দৈনিক ভোরের কাগজে ‘শীর্ষ মাদক কারবারি রিফাত এখন নৌকার কান্ডারি’ শীর্ষক একটি খবর প্রকাশ করা হয়, যা একেবারেই ভিত্তিহীন, বানোয়াট ও উদ্দেশ্যপ্রণোদিত। এতে আসন্ন সিটি করপোরেশন নির্বাচনে আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র পদপ্রার্থীর মানহানি হয়েছে বলেও উল্লেখ করা হয়েছে।
মামলার আগে রিফাতের পক্ষ থেকে দৈনিক ভোরের কাগজ কর্তৃপক্ষকে দুঃখ প্রকাশ করার অনুরোধ জানানো হয়েছিল। কিন্তু তাতে সাড়া না দেওয়ায় আজ তিনি বাদী হয়ে মামলাটি দায়ের করেন।
জানা যায়, কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচন সামনে রেখে আজ মনোনয়নপত্র জমা দেন আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত। এর আগে ওই সংবাদের প্রতিবাদে কুমিল্লার কান্দিরপাড়ে টাউন হলে এক সংবাদ সম্মেলন করেন তিনি। এ সময় ভোরের কাগজে প্রকাশ হওয়া সংবাদের বিষয়ে প্রতিবাদ জানানো হয়।
আদালতের একটি সূত্র মামলার বিষয়টি আজকের পত্রিকাকে নিশ্চিত করে বলেন, মামলায় ভোরের কাগজের প্রকাশক সাবের হোসেন চৌধুরীকে প্রধান আসামি করা হয়েছে। এ ছাড়া সম্পাদক শ্যামল দত্ত, বার্তা সম্পাদক ইকতিয়া উদ্দিন, স্টাফ রিপোর্টার রুহুল আমিন চৌধুরী ও ভোরের কাগজের কুমিল্লার স্টাফ রিপোর্টার এম ফিরোজ মিয়াকে আসামি করা হয়েছে।
এ বিষয়ে মেয়র পদপ্রার্থী বলেন, ‘চার বছর আগে যদি তালিকা আমার নাম আসে, তাহলে আমার কাছে এত দিন কেন কোনো নোটিশ আসেনি, মামলাও হয়নি? এখন নির্বাচনের সময় কেন এমন সংবাদ পরিবেশন করতে হবে? এটা নিশ্চয়ই উদ্দেশ্যপ্রণোদিত।’
মেয়র পদপ্রার্থী আরও বলেন, সংবাদের বিষয়ে জেলা যুগ্ম জজ আদালতে মামলা দায়ের করা হয়েছে। মামলা নম্বর-২।
বাদীপক্ষের আইনজীবী মাসুদুর রহমান শিকদার আজকের পত্রিকাকে বলেন, আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে মামলা গ্রহণ করা হয়েছে। ১০ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ চাওয়া হয়েছে।