চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ডের বাঁশবাড়িয়া ঘাটের সঙ্গে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া ঘাটে সরাসরি ফেরি যোগাযোগ আনুষ্ঠানিকভাবে ২৪ মার্চ চালু হবে। গতকাল বুধবার দুপুরে বাঁশবাড়িয়া ফেরিঘাট থেকে গুপ্তছড়া ঘাটের উদ্দেশে কপোতাক্ষ নামের ফেরিটি পরীক্ষামূলক যাতায়াত করে। ১ ঘণ্টা ১৫ মিনিটে ফেরিটি গুপ্তছড়া ঘাটে নোঙর করে।
বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌচলাচল কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) সূত্রে জানা গেছে, চলতি মাসের ৫ মার্চ আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনের পাশাপাশি ফেরি চলাচল শুরু করার কথা ছিল সীতাকুণ্ড-সন্দ্বীপ নৌপথে। তবে অবকাঠামোগত কাজে কিছু জটিলতা দেখা দেওয়ায় উদ্বোধন পিছিয়ে যায়। ২৪ মার্চ উদ্বোধনের লক্ষ্যে দ্রুত চলতে থাকে সংস্কার কাজ।
সন্দ্বীপগামী যাত্রীরা জানান, ফেরি সার্ভিস চালুর মাধ্যমে দেশের মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে চট্টগ্রামের সন্দ্বীপের বাসিন্দাদের যাতায়াতের আরেকটি নতুন দ্বার উন্মোচন হয়েছে। আগে তাঁদের সাগর পারাপারে স্পিডবোট, কাঠের ট্রলার ও বিআইডব্লিউটিসির একটি জাহাজের ওপর ভরসা করে থাকতে হতো। দিনের বেলায় এগুলোতে পাড়ি দিলেও রাতের বেলায় এগুলো বন্ধ থাকায় পারাপার করা যেত না। তবে বর্তমানে ফেরি সার্ভিস চালু হওয়ায় ২৪ ঘণ্টা বাসযোগে যাত্রী পারাপারের পাশাপাশি পণ্য পরিবহন একেবারেই সহজলভ্য হয়ে পড়েছে। সেই সঙ্গে আর্থসামাজিক উন্নয়নের ধার প্রান্তে রয়েছে সন্দ্বীপের মানুষ।
বিআইডব্লিউটিএর উপপরিচালক (বন্দর ও পরিবহন) মো. কামরুজ্জামান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘আগামী ২৪ মার্চ থেকে সীতাকুণ্ডের বাঁশবাড়িয়া ঘাট থেকে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া ঘাটে ২৪ ঘণ্টা ফেরি চলাচল চালু থাকবে। বুধবার পরীক্ষামূলকভাবে কপোতাক্ষ নামক একটি ফেরির চলাচল শুরু হয়েছে। ফেরিটি যানবাহন ও মানুষ নিয়ে ১ ঘণ্টা ১৫ মিনিটে সফলভাবে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া ঘাটে নোঙর করে। আজ বৃহস্পতিবার দুপুরে ও যাত্রীবাহী বাস, পণ্যবাহী ট্রাকসহ বাঁশবাড়িয়া থেকে সন্দ্বীপের গুপ্তছড়া ঘাটের উদ্দেশে ছেড়ে গেছে ফেরিটি।’