দেশে সামুদ্রিক মাছের অন্যতম বড় পাইকারি বাজার বরগুনার পাথরঘাটা বিএফডিসি মৎস্য অবতরণকেন্দ্র। এ অবতরণকেন্দ্রের মাছ সড়ক পথে নিয়ে যাওয়া হয় রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে। আগে ফেরিঘাটে যানজটের কারণে যথাসময়ে গন্তব্যে পৌঁছানো যেত না। অনেক মাছ নষ্ট হয়ে যেত এবং প্রাপ্য দামও পাওয়া যেত না। এতে লোকসান গুনতে হতো ব্যবসায়ীদের।
পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর গোটা দক্ষিণ উপকূলীয় মৎস্য ব্যবসায়ীদের এই সমস্যার সমাধান হয়েছে। রাজধানীতে তাজা সামুদ্রিক মাছের চাহিদা থাকায় প্রাপ্য দাম পাচ্ছেন ব্যবসায়ীরা। আমূল পরিবর্তন এসেছে মৎস্য ব্যবসায়। যার সুফল পাচ্ছে মৎস্য পাইকার থেকে শুরু করে প্রান্তিক জেলে পর্যন্ত।
খোঁজ নিয়ে জানা যায়, ২০২১-২২ অর্থবছরে সমুদ্র থেকে ৭ লাখ ৩৪ হাজার ৫৯৪ মেট্রিক টন মাছ আহরণ করা হয়েছে। এর মধ্যে পাথরঘাটা বিএফডিসি মৎস্য অবতরণ কেন্দ্রে প্রায় ২৫ হাজার মেট্রিক টন সামুদ্রিক মাছ বিক্রি হয়েছে। যার অর্ধেকই ছিল ইলিশ। সংশ্লিষ্টদের ধারণা, পদ্মা সেতু চালুর পর ২০২২-২৩ অর্থ বছরে এর চেয়ে অনেক বেশি পরিমাণ মাছ রপ্তানি হয়েছে এ ঘাট থেকে।
বরগুনা জেলা মৎস্যজীবী ট্রলার মালিক সমিতির সভাপতি গোলাম মোস্তফা চৌধুরী জানান, দেশে সামুদ্রিক মাছের সব থেকে বড় পাইকারি বাজার বরগুনার পাথরঘাটা বিএফডিসি মৎস্য অবতরণ কেন্দ্র। এখানে আগে নির্ধারিত সময় সকালে মাছ বিক্রি করতে হতো। সে জন্য বিকেলে বা রাতে মাছ শিকার করে ঘাটে ফিরে জেলেদের অনেক সময় অপেক্ষা করতে হতো। এর পর সেই মাছগুলো ট্রাকে লোড করে সন্ধ্যার ঢাকার উদ্দেশে পাঠানো হতো। আর এখন পদ্মা সেতু চালুর পর সাগর থেকে মাছ শিকার করে সরাসরি ট্রাকে লোড করে মাছ ঢাকায় চালান করে আবার সমুদ্রে মাছ শিকার করতে যেতে পারছে জেলেরা। পদ্মা সেতুর কারণে অনেক সহজ হয়েছে মৎস্য ব্যবসা। এতে অনেক খরচ কমে এসেছে মাছ ব্যবসায়ীদের।
পাথরঘাটা আড়তদার সমিতির সাধারণ সম্পাদক এনামুল হোসাইন আজকের পত্রিকাকে জানান, আগে বিভিন্ন বাসের বক্সে করে বাড়তি ভাড়ায় মাছ ঢাকায় পাঠানো হতো। এখন পদ্মা সেতুর চালুর পর ঘাট থেকেই ট্রাকে করে স্বল্প ভাড়ায় ঢাকায় পাঠানো যাচ্ছে। এছাড়াও প্রতিদিন চার থেকে পাঁচটি ট্রাক মাছ ভর্তি করে সরাসরি পদ্মা সেতু হয়ে দেশের বিভিন্ন স্থানে স্বল্প সময়ের মধ্যে পৌঁছে দিচ্ছে সামুদ্রিক মাছ।