বক্সিংয়ে সর্বকালের সেরা মোহাম্মদ আলী। ১৯৯৯ সালে বিবিসির জরিপে যুক্তরাষ্ট্রের এই বক্সার ‘শতাব্দীর সেরা ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব’ হয়েছিলেন। বক্সিং রিংয়ের সাফল্যে তাঁর ডাক নাম হয়েছে ‘দ্যা গ্রেটেস্ট’।
আলী বক্সিংয়ের অনেক ঐতিহাসিক লড়াইয়ে অংশগ্রহণ করেছিলেন। এখন পর্যন্ত শতাব্দীর সেরা বক্সিং ইভেন্ট ‘ফাইট অফ দ্যা সেঞ্চুরি’ ‘থ্রিলা ইন ম্যানিলা’ ও ‘দ্যা রাম্বল ইন দ্যা জঙ্গল’ ছিল অন্যতম। তাঁর ‘দ্যা রাম্বল ইন দ্যা জঙ্গল’ লড়াইয়ের জয়ী চ্যাম্পিয়নশিপ বেল্টটি এবার নিলামে উঠেছিল। যা বিক্রি হয়েছে ৫৮ কোটি ৩০ লাখ টাকায়।
আলীর চ্যাম্পিয়নশিপ বেল্টটি কেনার জন্য দুজন নিলামকারীর মধ্যে কয়েক ঘণ্টা ধরে নিলাম চলে। এর মধ্যে একজন জিম ইয়ারসে শেষ পর্যন্ত নিলামে জয়ী হন। জিম ইয়ারসে একজন মানবহৈতিষী ও দ্যা ইন্ডিয়ানাপোলিশ কোল্টসের মালিক। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ঐতিহ্য, ইতিহাস, ক্রীড়া ও পপ সংস্কৃতিকে অন্যদের কাছে তুলে ধরতে একটি মিউজিয়াম করেছেন। তাঁর সংগ্রহশালায় এলভিস প্রিসলি, জর্জ হ্যারিসন, জন লেলনের মতো কিংবদন্তি সংঙ্গীতজ্ঞদের গিটার আছে।
এবার বিংশ শতাব্দীর সেরা ক্রীড়াব্যক্তিত্বের চ্যাম্পিয়নশিপ বেল্ট কিনে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন ইয়ারসে । তিনি বলেছেন,‘যুক্তরাষ্ট্রের ঐতিহ্য,ইতিহাস, ক্রীড়া ও পপ সংস্কৃতির অংশ হিসেবে আলীর বেল্টটি কিনেছি। আগামী ২ আগস্ট শিকাগো নেভি পিয়েরার ও ৯ সেপ্টেম্বর ইন্ডিয়ানাপোলিশে বেল্টটি প্রদর্শন করা হবে। বেল্টটি কিনে গর্বিত।’
আলী ‘দ্যা রাম্বল ইন দ্যা জঙ্গল’ এর লড়াই মুখোমুখি হয়েছিলেন জর্জ ফোরম্যানের সঙ্গে। দুজনের মধ্যে ঐতিহাসিক লড়াইটি হয়েছিল ১৯৭৪ সালের ৩০ অক্টোবর। সেদিন কঙ্গোর কিনশাসায় টাটা রাফায়েল স্টেডিয়ামে আলী অষ্টম রাউন্ডে ফোরম্যানকে নকআউট করেছিলেন।
খেলার খবর সম্পর্কিত আরও পড়ুন: