বার্সেলোনা যেন এই মুহূর্তের ‘হট টপিক’। রেফারিকে মোটা অঙ্কের টাকা ঘুষ দেওয়ার অভিযোগ ওঠার পর থেকেই বার্সাকে নিয়ে চলছে বিরতিহীন সমালোচনা। সমালোচনাকারীদের এবার এক হাত নিলেন জেরার্ড পিকে।
রেফারিকে ঘুষ দেওয়ার ব্যাপারে ‘বিস্ফোরক প্রতিবেদন’ গত মাসে প্রকাশ করেছিল স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম কাদেনা সার। প্রতিবেদনে ২০০১ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত বার্সেলোনার বিরুদ্ধে নেগ্রেইরাকে ১৪ মিলিয়ন ইউরো (প্রায় ১৬ কোটি টাকা) ঘুষ দেওয়ার অভিযোগ ওঠে। বার্সেলোনার হয়ে খেলা ছাড়লেও ক্লাবের বিরুদ্ধে ঘুষের অভিযোগ অস্বীকার করেছেন পিকে। পিকে বরং সেই সময়ের অর্জনের কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন, যেখানে ২০০৮ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত ক্লাবের হয়ে ৭ বার লা লিগা, ৩ বার চ্যাম্পিয়নস লিগ ও ৬টি কোপা দেল রে জিতেছেন তিনি। স্পেনের এই ডিফেন্ডার বলেন, ‘আমি আগুনের ওপর হাত রেখে বলতে পারি যে বার্সা রেফারি কেনেনি। যতই তারা এটাকে কলঙ্কিত করার চেষ্টা করুক, এটা স্বর্ণযুগ ছিল। তারা সবকিছু পর্যালোচনা করে দেখতে পারে। আমরা সেরা খেলা খেলেছি। আমাদের রেফারির দরকার হয়নি। এটা সত্যি যে পাবলিক প্রসিকিউটর অফিস এই ঘটনার সঙ্গে যুক্ত তবে ক্লাবকে আমি বিশ্বাস করি।’
শুধু তাই নয়, বার্সেলোনাকে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) ব্যাপারে বার্সেলোনাকে নেগ্রেইরার সহায়তা করার প্রস্তাব দেওয়ার কথা জানা গিয়েছিল। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এল মুন্ডোর তথ্য অনুসারে ২০২০ সালে নেগ্রেইরা ভিএআর নিয়ে বলেছিলেন, ‘যদি আপনারা আগ্রহী থাকেন, তাহলে আমার সঙ্গে যোগাযোগ করবেন।’ তাছাড়া রেফারিকে ঘুষ দেওয়ার অভিযোগে লাপোর্তা ও লা-লিগা প্রধান হ্যাভিয়ের তেবাস পাল্টাপাল্টি অভিযোগ করেছিলেন।