ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জয়ের ম্যাচে মার্কাস রাশফোর্ডের গোল থাকবে না—এমনটা এখন কল্পনাই করা যায় না। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে শেষ ১০ ম্যাচের ৯টিতে গোল করেছেন ইংল্যান্ডের ফরোয়ার্ড। এর মধ্যে একটি মাত্র ম্যাচে হেরেছে তাঁর দল।
কারাবাও কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগেও গোল পেয়েছেন রাশফোর্ড। ম্যাচও জিতেছে তাঁর দল। নটিংহাম ফরেস্টকে ৩-০ গোলে হারানোর ম্যাচে তাঁর অসাধারণ নৈপুণ্যে মুগ্ধ এরিক টেন হাগ। কোচ এতটাই মুগ্ধ যে শিষ্যকে অপ্রতিরোধ্য বলেছেন তিনি।
টেন হাগ বলেছেন, ‘দলের অনেক ফুটবলারই দুর্দান্ত খেলেছে। তবে মার্কাসের পারফরম্যান্স ও উন্নতি নিয়ে আমি খুব খুশি। মৌসুমের শুরু থেকে সে উন্নতি করছে এবং তা চালিয়ে যাচ্ছে। যদি সে একই মেজাজ ও গতি ধরে রাখতে পারে, তাহলে আমার মতে সে অপ্রতিরোধ্য।’
দলের হয়ে ছয় মিনিটে প্রথম গোল করেন রাশফোর্ড। গোলটিও ছিল দেখার মতো। বাঁ প্রান্ত ধরে লম্বা দৌড় দিয়ে প্রতিপক্ষের দুই খেলোয়াড়ের মাঝ দিয়ে বের হয়ে বক্সের ভেতর থেকে বাঁ পায়ে গোল করেন তিনি। সব মিলিয়ে ১০ ম্যাচে ১০ গোল করলেন ম্যান ইউনাইটেডের ১০ নম্বর।
দলের অন্য ২ গোলের মধ্যে একটি করেছেন ওল্ড ট্রাফোর্ডে নতুন আসা ওট ওয়েগহর্স্ট। ম্যান ইউনাইটেডের হয়ে ৪৫ মিনিটে নিজের প্রথম গোলটি করেছেন তিনি। আর ম্যাচ শেষ হওয়ার ঠিক এক মিনিট আগে তৃতীয় গোলটি করেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ। ৩-০ গোলের বড় জয়ে বলা চলে টুর্নামেন্টটির ফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছেন টেন হাগের শিষ্যরা। দ্বিতীয় লেগের ম্যাচটি হবে ম্যান ইউনাইটেডের মাঠে আগামী ২ ফেব্রুয়ারি।