অবশেষে গুঞ্জনই সত্যি হলো। অবশ্য কয়েক দিন আগেই সেই গুঞ্জন যে সত্যি হচ্ছে, সেটি জানা যায়। মাওরিসিও পচেত্তিনোকে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিল চেলসি। ব্লুজদের সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি করেছেন ৫১ বছর বয়সী কোচ। তবে এই চুক্তির সঙ্গে আরও এক বছর চুক্তি বাড়ানোর অপশনও রাখা হয়েছে। আজ খবরটি নিশ্চিত করেছে ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসি।
আগামী ১ জুলাই থেকে চেলসিতে কাজ শুরু করবেন পচেত্তিনো। স্টামফোর্ড ব্রিজে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ ফ্রাঙ্ক ল্যাম্পার্ডের স্থলাভিষিক্ত হলেন তিনি। গত বছর পিএসজি থেকে বরখাস্ত হোন পচেত্তিনো। এরপর পুরো এক মৌসুম কোনো ক্লাবের ডাগআউটে দেখা যায়নি তাঁকে।
এবার চেলসির দায়িত্ব নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে ফিরছেন পচেত্তিনো। ২০১৯ সালে টটেনহাম থেকে ছাঁটাই হওয়ার পর আর ইংলিশ ফুটবলে দেখা যায়নি তাঁকে। আর্জেন্টাইন কোচকে নিয়োগের প্রসঙ্গে চেলসি জানিয়েছে, পচেত্তিনো প্রথম পছন্দ ছিল এবং একমাত্র কোচ যাঁর সঙ্গে ক্লাব আলোচনা করেছিল।
ব্লুজরা ২০২২-২৩ মৌসুম শেষ করেছে পয়েন্ট তালিকার ১২তম স্থানে থেকে। ক্লাবটির নতুন মালিক টড বোহেলি প্রায় ৬০০ মিলিয়ন ইউরো খরচ করেও সাফল্য পাননি। সাফল্য পেতে পচেত্তিনোকে নিয়োগ দেওয়ার প্রসঙ্গে ব্লুজরা এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘মাওরিসিও একজন বিশ্বমানের কোচ। তাঁর অভিজ্ঞতা, কাজের মান, নেতৃত্ব মান চেলসি ফুটবল ক্লাবকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যাবে। তিনি একজন জয়ী কোচ, যিনি শীর্ষে পর্যায়ে কাজ করেছেন।’
গত পাঁচ বছরে পচেত্তিনো চেলসিতে ষষ্ঠ স্থায়ী কোচ হিসেবে নিয়োগ পেলেন। সদ্য সমাপ্ত মৌসুমে দুজন স্থায়ী কোচ—টমাস টুখেল ও গ্রাহাম পটারকে বরখাস্ত করে ক্লাবটি। এরপর সাময়িক ভিত্তিতে সাবেক কোচ ল্যাম্পার্ডকে ফেরালেও সাফল্য পায়নি ব্লুজরা। ১৯৯৫-৯৬ মৌসুমের পর প্রথমবার পয়েন্ট তালিকার এত নিচে থেকে মৌসুম শেষ করল চেলসি। এ ছাড়া সদ্য সমাপ্ত মৌসুমে এফএ কাপ ও লিগ কাপ থেকেও বিদায় নেয় তারা। দুবারই তাদের হৃদয় ভাঙে ম্যানচেস্টার সিটি।
এছাড়া চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে হারে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে। আগামী মৌসুমে উয়েফার তিন প্রতিযোগিতা—চ্যাম্পিয়নস লিগ, ইউরোপা লিগ ও কনফারেন্স লিগেও দেখা যাবে না চেলসিকে।