প্রিমিয়ার লিগের লড়াইটা বেশ ভালোই জমেছেন এবারের মৌসুমে। শীর্ষস্থান নিয়ে লিভারপুল, আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির মধ্যে মিউজিক্যাল চেয়ার খেলা চলছে। সেই ধারাবাহিকতায় আজ লুটনকে বিধ্বস্ত করে আবারও লিগের শীর্ষে উঠছে সিটিজেনরা।
নিজেদের মাঠ ইতিহাদে আজে লুটনকে ৫-১ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে ম্যানসিটি। দুই দলের মুখোমুখি সর্বশেষ এফএ কাপের ম্যাচে ৬-২ গোলের জয় পেয়েছিল সিটি। আজও শুরু থেকেই প্রতিপক্ষের ওপর দাপট দেখানো শুরু করেন কোচ পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। নিজেদের আসনে দর্শকেরা ঠিকঠাক মতো বসার আগেই গোল উৎসব শুরু করেন আর্লিং হালান্ড-কেভিন ডি ব্রুইনারা।
ম্যাচের ২ মিনিটে যে লিড নেয় ম্যানসিটি। প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডার ডাইকি হাশিওকার আত্মঘাতী গোলে। গোলটা অবশ্য পাওয়ার কথা ছিল হালান্ডের। লুটনের গোলরক্ষকে একা পেয়েও গোল করতে ব্যর্থ হন তিনি। এগিয়ে এসে গোলরক্ষক থমাস কামিনিস্ক প্রতিহত করে দলকে কিছু মুহূর্তের জন্য বাঁচিয়ে দিলেও ফিরতি আক্রমণে ঠিক গোল হজম করে বসে তারা। দ্বিতীয়বার যখন হালান্ড সুযোগ পেলেন তখন গোলমুখে শট নিলে ডিফেন্ডার হাশিওকার মুখে লেগে জালে জড়ায় বল।
পরে অবশ্য পেনাল্টি থেকে ঠিকই গোল পেয়েছেন হালান্ড। এর জন্য অবশ্য জেরেমি ডকু ধন্যবাদ প্রাপ্য। তিনিই তো পেনাল্টিটা এনে দিয়েছেন ৭৬ মিনিটে। তা থেকেই গোল পেয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে বাজে খেলার জন্য সমালোচিত হওয়া হালান্ড। নওরেজিয়ান স্ট্রাইকারের গোলের আগে অবশ্য দলকে দ্বিতীয় গোল এনে দেন মাতেও কোভাচিচ। ৬৪ মিনিটে গোল করেন এই মিডফিল্ডার।
৩-০ গোল পিছিয়ে পড়ে একটি গোল শোধ দেয় লুটন। তবে ব্যবধান কমানোর পরেই যেন আরও বিপদ ঢেকে আনে অতিথিরা। ৮১ মিনিটে রস বার্কলির ব্যবধান কমানোর গোলের পর আরও দুটি গোল করে ম্যানসিটি। ৮৭ মিনিটে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে দলের চতুর্থ গোল করেন ডকু। আর ম্যাচের যোগ করা সময়ে গোল করেন জসকো গাভার্দিওল।
এতে ৫-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে সিটি। ম্যাচে ৩ পয়েন্ট পাওয়ায় শীর্ষেও উঠেছে স্বাগতিকেরা। ৩২ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট এখন ৭৩। অবশ্য শীর্ষে হয়তো বেশি সময় থাকতে পারবে না তারা। আগামীকালই যে আবার নিজ নিজ প্রতিপক্ষের বিপক্ষে মাঠে নামবে দুই ও তিনে থাকা আর্সেনাল এবং লিভারপুল। দুই দলই সমান ৩১ ম্যাচ খেলে পয়েন্ট পেয়েছে ৭১।