ক্যারিয়ারের মাত্র তৃতীয় টেস্ট খেলছেন, তা-ও দক্ষিণ আফ্রিকায়। কিন্তু তাঁর ব্যাটিং দেখে সেটা বোঝার উপায় কোথায়? এক প্রান্তে উইকেট পড়ছে আর মাহমুদুল হাসান জয় দ্বিগুণ মনোবলে দক্ষিণ আফ্রিকান বোলারদের ধৈর্যের পরীক্ষা নিচ্ছেন। ক্যারিয়ারের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিতে ধৈর্যের পুরস্কারও পেয়ে গেছেন তিনি।
২৭৫ বলের ইনিংসে জয়কে টলাতে পারেননি প্রোটিয়া বোলাররা। প্রথম ফিফটি স্পর্শ করেন ১৭০ বলে। আগের দিন বাংলাদেশের ব্যাটারদের আতঙ্ক বনে যাওয়া অফ স্পিনার সাইমন হারমারকে দারুণ এক স্ট্রেইট ড্রাইভে টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ফিফটি পূর্ণ করেন। সেঞ্চুরির পথে দ্বিতীয় ফিফটি অবশ্য বেশ দ্রুতই করেছেন, ৯৯ বলে।
সেঞ্চুরির আগেই জয় অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকায় বাংলাদেশের ব্যাটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ রানের ইনিংসে ছাড়িয়ে যান মুমিনুল হককে। ২০১৭ সালে সর্বশেষ সফরে পচেফস্ট্রুমে ৭৭ রানের ইনিংস খেলেন বাংলাদেশ টেস্ট অধিনায়ক। প্রথম বাংলাদেশি ব্যাটার হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকায় সেঞ্চুরি করলেন জয়।
গত ডিসেম্বরে মিরপুরে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক জয়ের। দুঃস্বপ্নের অভিষেকটা চাইলে ভুলে যেতে চাইবেন তিনি। শূন্য রানেই আউট হয়েছিলেন, পরের ইনিংসেও ৬ রানের বেশি করতে পারেননি। তবে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক জয়ে প্রথম ইনিংসে ৭৮ রানের পরিণত ইনিংস খেলেন জয়। চোটে পড়ে ক্রাইস্টচার্চ টেস্ট খেলতে না পারলেও মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে যেখান থেকে শেষ করেছিলেন ডারবানে শুরুটা সেখান থেকে।
জয়ের ব্যাটেই ডারবানে এখনো টিকে আছে বাংলাদেশ। শুরুটা সাদমান ইসলামের সঙ্গে ২৫ রানের ওপেনিং জুটি দিয়ে। সর্বোচ্চ জুটি ষষ্ঠ উইকেটে লিটনের সঙ্গে ৮২ রান। এ প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ৭ উইকেট হারিয়ে ২৩৫ রান করেছে বাংলাদেশ।