ইডেনে গার্ডেনসে কাল বিকেলে অনুশীলন শুরু করতেই ইডেনের গ্যালারি থেকে কিছু ভারতীয় দর্শক পাকিস্তানি তারকা ক্রিকেটারদের দেখছেন আর চিৎকার করে ডাকছেন ছবি-সেলফি তুলতে। তাঁদের সেই ডাকে মোহাম্মদ রিজওয়ান, শাহীন শাহ আফ্রিদি, হারিস রউফ ভালোভাবেই সাড়া দিলেন।
শাহীন তো নিজেই সেলফি তুললেন দর্শকদের সঙ্গে। মাঠে ঢোকা কিংবা বের হওয়ার সময় ভারতীয় দর্শকেরা যেভাবে পাকিস্তান দলকে স্বাগত-অভ্যর্থনা জানালেন, বেশ চোখে পড়ার মতো। আজ ইডেনে বিশ্বকাপের ম্যাচে অনেক বাংলাদেশি দর্শক থাকবেন। তবে পাকিস্তানেরও যথেষ্ট সমর্থন থাকার কথা শোনা যাচ্ছে।
ইডেন যতই ভারতের সবচেয়ে প্রাচীনতম ও বিখ্যাত ভেন্যু হোক, মাঠটা পাকিস্তানের কাছে আশ্চর্যজনকভাবে ‘পয়া’। এই মাঠে তারা যে ছয় ওয়ানডে খেলেছে, পাঁচটিই জিতেছে। এই মাঠে ভারতের বিপক্ষে যে চারটি ম্যাচ তারা খেলেছে, কোনোটিই হারেনি। টেস্টেও ইডেনে পাকিস্তানের ফল খুব ভালো। সাত টেস্টের মাত্র একটি হেরেছে। বাকি পাঁচটি ড্র আর একটিতে জয়। ইডেনে পাকিস্তান দল বহু আগে থেকেই ভালো অভ্যর্থনা পেয়ে অভ্যস্ত। ১০ বছর পর ইডেনে আরেকটি ম্যাচে তারা ভালো অভ্যর্থনাই আশা করছে।
ইডেনে পাকিস্তানের রেকর্ড আর পরিচিতির কথা সাকিবকে মনে করিয়ে দেওয়া হয়েছিল গতকালের সংবাদ সম্মেলনে। মাঠ চেনার দিক দিয়ে পাকিস্তান এগিয়ে কি না, এ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলছিলেন, ‘(মাঠ) চেনার দিক থেকে এগিয়ে কি না, বলা মুশকিল। ভারতে তো কখনো আমরা ওয়ানডে সিরিজ খেলিনি। তবে হ্যাঁ, যারা আইপিএল খেলেছি, তাদের একটা ধারণা আছে। আমার, মোস্তাফিজ, লিটন খেলেছে...যারা খেলেনি, তাদের ধারণা নেই। এটা কোনো ম্যাটার করবে, তা মনে হয় না। দুই দলের কাছে অপরিচিত কন্ডিশন। (কলকাতা) কাছাকাছি হলেও খুব একটা পরিচিত জায়গা না (বাংলাদেশের কাছে)।’