কুইন্সটাউনে আজ নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচ যেন ছিল ‘থ্রিলার মুভি’। ম্যাচের রং বদলাতে থাকে ক্ষণে ক্ষণে। পেন্ডুলামের মতো দুলতে থাকা সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচের নিষ্পত্তি হয়েছে শেষ ওভারে। ৪ উইকেটের শ্বাসরুদ্ধকর জয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে যায় কিউইরা।
১৮৩ রানের লক্ষ্যে আজও শুরু করেন নিউজিল্যান্ডের দুই ওপেনার চ্যাড বোজ ও টিম সাইফার্ট। ৫.৩ ওভারে কিউইদের উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৫৩ রান। বোজকে কুশল মেন্ডিসকে কটবিহাইন্ড করে উদ্বোধনী জুটি ভাঙেন লাহিরু কুমারা। ১৮ বলে ১৭ রান করেন কিউই এই ওপেনার। এরপর উইকেটে আসেন টম লাথাম। লাথামকে নিয়ে আরও বেশি বিধ্বংসী হয়ে ওঠেন সেইফার্ট। তৃতীয় উইকেট জুটিতে লাথামের সঙ্গে ৫২ বলে ৮৪ রানের জুটি গড়েন সেইফার্ট। লাথামকে বোল্ড করে জুটি ভাঙেন মাহিশ থিকশানা।
দ্বিতীয় উইকেট পড়ার পর কিউইদের রানের চাকা কিছুটা ধীরগতির হয়ে পড়ে। আর সব রোমাঞ্চ যেন জমা ছিল শেষ ওভারের জন্যই। শেষ ওভারে জিততে কিউইদের দরকার ছিল ১০ রান। কুমারার করা প্রথম বলে ছক্কা মেরে সমীকরণ অনেকটা সহজ করে দেন মার্ক চ্যাপম্যান। নাটকীয়তার শুরু পরের বল থেকেই। কুমারার বলে শট করতে গিয়ে কাভারে চারিথ আসালাংকার দুর্দান্ত ক্যাচের শিকার হয়েছেন চ্যাপম্যান। তার পরের বলে রানআউটের ফাঁদে কাটা পড়েন জিমি নিশাম। নিশামের আউটের বলটি ছিল ওয়াইড। ঠিক তার পরের বলে ড্যারিল মিচেলকে তুলে নিয়েছেন কুমারা। আর পঞ্চম বলে ২ রান নিয়ে কিউইদের সিরিজ জয় নিশ্চিত করেন রাচীন রবীন্দ্র। কিউই ব্যাটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৮৮ রান করেন সেইফার্ট। আর লঙ্কান বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৩ উইকেট নিয়েছেন কুমারা।
ম্যাচ-সেরা ও সিরিজ-সেরা দুটোই হয়েছেন সেইফার্ট। তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে ৪৮ বলে ১০ চার ও ৩ ছক্কায় ৮৮ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন কিউই এই ওপেনার। আর সিরিজে ৮৩.৫ গড়ে করেছেন ১৬৭ রান।
এর আগে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক লাথাম। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮২ রান করে লঙ্কানরা। অলআউট হয় লঙ্কানরা। লঙ্কান ব্যাটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৭৩ রান করেছেন পাথুম নিশাঙ্কা। কিউই বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ২ উইকেট নিয়েছেন বেন লিস্টার।