ঠাসা সূচির চাপ সইতে না পেরে ওয়ানডে থেকে অবসর নিয়েছেন বেন স্টোকসের মতো তারকা। পরিবারকে সময় দিতে কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন ট্রেন্ট বোল্ট। মানসিক অবসাদে কেউ কেউ ক্রিকেট থেকে অনির্দিষ্টকালের জন্য দূরে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
একের পর এক তারকা ক্রিকেটারের এমন সিদ্ধান্ত স্বাভাবিকভাবেই ক্রিকেট বোর্ডগুলোর চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। একজন যখন পথ দেখিয়ে দিয়েছেন, সেই পথ অনুসরণ করতে পারেন আরও অনেকে।
এই ভাবনা থেকে বাবর আজমকে আজ প্রশ্নটা করেছিলেন এক ক্রীড়া সাংবাদিক—‘খেলার চাপে কি বিষণ্ন হয়ে পড়ছেন? আপনিও কি কোনো এক সংস্করণ ছেড়ে দিতে চাচ্ছেন?’ পাকিস্তান অধিনায়ক জবাবে যা বলেছেন, তাতে সাংবাদিকের ‘সাইলেন্ট মুডে’ চলে ছাড়া আর উপায় ছিল না, ‘এটা নির্ভর করে আপনি নিজেকে কতটা ফিট রাখতে পারেন। দুই সংস্করণের খেলোয়াড় হয়ে যাওয়ার সময় এটা নয়। আপনার কি মনে হয়, আমি বুড়ো হয়ে গেছি।’
আগামীকাল নেদারল্যান্ডস রওনা হবে বারবের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান দল। সফরের আগে আজ লাহোরে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে বাবর যেন পাকিস্তানের ক্রিকেটপ্রেমীদের স্বস্তির বার্তা দিলেন।