আর কোনো বিতর্ক শেন ওয়ার্নের পিছু নিতে পারবে না। কারণ তিনি এখন বিতর্কের ঊর্ধ্বে। ৫২ বছরের জীবদ্দশায় ক্রিকেট সমর্থকদের চমকে দিয়েছেন বহুবার। তবে সবচেয়ে বড় চমক দেখালেন গতকাল। রহস্যে মোড়ানো এই কিংবদন্তির জীবনটাই এমন বর্ণময়।
ব্যাটারদের রাতের ঘুম যেমন কেড়ে নিতেন, তেমনিভাবে বিতর্কে জড়িয়ে নিজেও অনেক নির্ঘুম রাত কাটিয়েছেন। নারীসঙ্গ, মাদক, ডোপ কেলেঙ্কারি, মাঠে ধূমপান—কী ছিল না ওয়ার্নের জীবনে। তাঁর বৈচিত্র্যময় জীবনের চিত্রনাট্যের কাছে সিনেমার চরিত্রও যেন অতি সাধারণ। ওয়ার্নের খেলোয়াড়ি জীবনে শুধু ধূমপান বিতর্কেই জড়িয়েছেন একাধিকবার।
ওয়ার্নের সিগারেটপ্রেমের কথা একবার জানিয়েছিলেন মাইকেল ক্লার্ক। ২০০৬ সালে অ্যাশেজ সিরিজের আগে এক অনুশীলন ক্যাম্পে যাচ্ছিল অস্ট্রেলিয়া দল। সেই সময় শুধু প্রয়োজনীয় জিনিস ছাড়া অন্য কিছু নিয়ে যাওয়ায় নিষেধাজ্ঞা ছিল। ওয়ার্ন বেছে নিয়েছিলেন সিগারেট। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক ক্লার্ক এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘ওয়ার্ন সিগারেট খেতে পছন্দ করে। ও সেই ক্যাম্পে যাওয়ার আগে জানিয়ে দিয়েছিল, সিগারেট ছাড়া যাবে না। ওয়ার্ন অন্তর্বাস ও মোজার বদলে সিগারেট নিয়ে গিয়েছিল।’ ক্লার্ক বলেন, ‘অন্ধকারের মধ্যে সবাই যখন স্লিপিং ব্যাগের ভেতরে। শুধু একটা জায়গায় কমলা রঙের একটা আলো। বুঝতে বাকি রইল না, স্লিপিং ব্যাগের মধ্যে ধূমপান করছে ওয়ার্ন।’
১৯৯৭ সালে লন্ডনে অ্যাশেজ খেলতে গিয়েও সিগারেট খেতে দেখা গিয়েছিল ওয়ার্নকে। পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন অ্যাডাম গিলক্রিস্ট। ২২ বছরের ক্রিকেটজীবনে সিগারেট ছাড়েননি ওয়ার্ন। এক ‘তামাকবিরোধী’ সংস্থার সঙ্গে চুক্তি করেছিলেন, তবে শেষ পর্যন্ত তা আর রাখতে পারেননি। কারণ সিগারেট ছেড়ে দেওয়ার চুক্তি ছিল তাদের সঙ্গে। কিন্তু চার মাসের মধ্যে বার্বাডোজে গিয়ে সিগারেট খাওয়ায় সেই চুক্তি ভেঙে গিয়েছিল।