পাকিস্তান ক্রিকেট দল দুঃসময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে নেমে গ্রুপ পর্বেই বিদায় ঘণ্টা বেজে গেছে দলটির। বাংলাদেশের বিপক্ষে গতকাল ম্যাচটা না হওয়ায় পাকিস্তান টুর্নামেন্ট শেষ করেছে কোনো ম্যাচ না জিতেই।
পাকিস্তানের সময়টা যখন খারাপ যাচ্ছে, তখন তরতর করে এগিয়ে যাচ্ছে আফগানিস্তান ক্রিকেট দল। লাহোরে পরশু ইংল্যান্ডকে ৮ রানে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে প্রথম জয় পেয়েছে হাশমাতুল্লাহ শাহিদীর নেতৃত্বাধীন আফগানিস্তান। আইসিসির এই ইভেন্টে আফগানদের পরামর্শক হিসেবে কাজ করছেন ইউনিস খান। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগেই পাকিস্তানি এই কিংবদন্তিকে নিজেদের কোচিং সেটাপে যুক্ত করে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)। আফগানিস্তানের পরামর্শক হিসেবে কাজ করা ইউনিসকে নিয়ে গতকাল অবাক করা এক তথ্য দিয়েছেন রশিদ লতিফ। জিও নিউজের এক অনুষ্ঠানে লতিফ বলেন, ‘আফগানিস্তানের সঙ্গে কাজ করতে পাকিস্তান ক্রিকেটকে ইউনিস খানকে না বলে দিয়েছেন। এখানে (পাকিস্তান) আর্থিক সুবিধা নেই।’
জিও নিউজের এক অনুষ্ঠানে লতিফ যা বলেছেন, তা অবশ্য উড়িয়ে দেওয়ার সুযোগ নেই। সবশেষ তিন বছরে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান পরিবর্তন হয়েছে চারবার। ২০২২ সালে রমিজ রাজা, পরের বছর নজম শেঠি, তারপরে ২০২৪ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত জাকা আশরাফ, এখন দায়িত্ব পালন করছেন মহসিন নাকভি। এই সময়ে (সবশেষ তিন বছর) পাকিস্তানে এসেছেন আট কোচ। আর দেশটির ক্রিকেট কাঠামো নিয়ে পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটাররা প্রায়ই তুলোধুনো করেন।
আফগানিস্তানের কোনো সাফল্যে ডাগ আউটে বসে উল্লাস করতে দেখা যায় ইউনিসকে। প্রধান কোচ জোনাথন ট্রটের সঙ্গে কোচিং প্যানেলে নিষ্ঠার সঙ্গে ইউনিস কাজ করছেন। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগে ইউনিসকে নেওয়ার ব্যাখ্যায় এসিবির প্রধান নির্বাহী নাসিব খান বলেছিলেন, ‘চ্যাম্পিয়ন ট্রফি হচ্ছে পাকিস্তানে। আয়োজক দেশ থেকে একজন প্রতিভাবান ও অভিজ্ঞ ক্রিকেটার নেওয়া প্রয়োজন ছিল। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ, ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ—দুইবারই আয়োজক দেশের পরামর্শক নিয়েছিলাম আমরা।’