স্তন ক্যানসারের সঙ্গে অ্যালেক স্টুয়ার্টের স্ত্রী লিন স্টুয়ার্ট লড়ছিলেন ১২ বছর ধরে। অবশেষে জিতে গেল মৃত্যু। দীর্ঘ এক যুগের লড়াই শেষে না ফেরার দেশে চলে গেলেন ইংলিশ কিংবদন্তি ক্রিকেটারের স্ত্রী।
সারে ক্রিকেট ক্লাব এক বিবৃতিতে স্টুয়ার্টের স্ত্রীর মৃত্যুর কথা নিশ্চিত করেছে। সারের ক্লাব চেয়ারম্যান অলি স্লিপার এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘সারে কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের পক্ষ থেকে প্রত্যেকের সমবেদনা অ্যালেক ও পুরো স্টুয়ার্ট পরিবারের জন্য রইল।তার পরিবারের প্রতি আমাদের শুভকামনা রইল। আমাদের সাধ্যমত যা করতে পারি, সেই চেষ্টা করে যাব। এই কঠিন সময়ে সবাইকে তাদের পরিবারের প্রাইভেসি রক্ষার অনুরোধ জানাচ্ছি।’
লিন স্টুয়ার্টের মৃত্যুতে আজ মিকি স্টুয়ার্ট মেম্বার্স প্যাভিলিয়নে পতাকাগুলো ছিল অর্ধনমিত। সারের ক্রিকেটাররাও কালো বহুবন্ধনী পরে খেলতে নামেন। লন্ডনের ওভালে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ডিভিশন ওয়ানের সারে-হ্যাম্পশায়ার ম্যাচের শেষ দিন (চতুর্থ দিন) ছিল আজ। ১১ এপ্রিল শুরু হয়েছিল এই ম্যাচ। ৩৭৭ রানের লক্ষ্যে নামা হ্যাম্পশায়ারের চতুর্থ দিনে করতে হবে আরও ১০৮ রান। হাতে রয়েছে ৫ উইকেট।
সারের ইতিহাসের সঙ্গে স্টুয়ার্ট পরিবার যে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে, সেটা বোঝাতেই পতাকা অর্ধনমিত রাখা ও ক্রিকেটারদের হাতে কালো বাহুবন্ধনী ছিল। ১৯৫৪ থেকে ১৯৭২ পর্যন্ত অ্যালেক স্টুয়ার্টের বাবা সারেতে খেলেছেন। ছেলে অ্যালেকের সারেতে পথচলা শুরু হয়েছিল ১৯৮১ সালে। ইংলিশ এই ক্লাবটিতে খেলেছেন ২০০৩ সাল পর্যন্ত।
২০১৩ সালে সারের ডিরেক্টর অব ক্রিকেটের দায়িত্বে আসেন অ্যালেক। ২০২৪ সালে টানা তৃতীয়বারের মতো সারে জেতে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা। সব মিলিয়ে সেটা তাঁর আমলে চতুর্থ। গত বছর ডিরেক্টর অব ক্রিকেটের দায়িত্ব ছেড়ে ‘হাই পারফরম্যান্স ক্রিকেট অ্যাডভাইজার’ হিসেবে যোগ দান করেন অ্যালেক। স্কাই স্পোর্টসকে তখন তিনি বলেছিলেন, ‘তাকে (লিন) এখন বেশি সময় দিতে হবে।’ ২০১৩ সাল থেকে স্ত্রী লিন যে ক্যানসারের সঙ্গে যুদ্ধ করছেন, সেটা তখনই উল্লেখ করেছিলেন অ্যালেক।
১৯৮৯ থেকে ২০০৩ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৩০৩ ম্যাচে ৩৬.২৯ গড়ে ১৩১৪০ রান করেন অ্যালেক। ১৯ সেঞ্চুরির পাশে রয়েছে ৭৩ ফিফটি। যার মধ্যে ১৩৩ টেস্টে ৩৯.৫৪ গড়ে করেন ৮৪৬৩ রান। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে করেছেন ১৫ সেঞ্চুরি।