চাইলে আরও বেশ কয়েক বছর নিশ্চিন্তে ওয়ানডে খেলে যেতে পারতেন বেন স্টোকস। তবে ৫০ ওভারের ক্রিকেট থেকে অকস্মাৎ থেমে গেলেন। ইংলিশ অলরাউন্ডারের অকাল অবসরে আলোচনা-সমালোচনার ঝড় বইছে ক্রিকেট বিশ্বে।
অনেকের দাবি, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচির পাশাপাশি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট নিয়ে মানসিক চাপের কারণে ওয়ানডে ক্রিকেট ছেড়েছেন স্টোকস। ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়কও অবসরের ঘোষণার বিবৃতিতে এমনটা উল্লেখ করেছেন।
সূচির বিষয়ে হতাশ ৩১ বছর বয়সী তারকার বক্তব্য, ‘তিন ফরম্যাট এখন আমার জন্য অস্থিতিশীল। কেবল আমার শরীর টানছে না সেটা অনুভব করছি না, যা আশা করা হচ্ছে তাও আমাকে হতাশ করছে।’
স্টোকসের অবসরের প্রসঙ্গে এখন ক্রিকেট পাড়া বেশ সরব। নাখোশ অনেকে। আইসিসি সূচির পাশাপাশি স্টোকসের অবসর নিয়ে কথা বলেছেন নাসের হুসেনের মতো সাবেক ক্রিকেটার। ইংল্যান্ডের আরেক সাবেক ক্রিকেটার কেভিন পিটারসেনও তো ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন ইংল্যান্ড অ্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) প্রতি। সূচির সমালোচনা করার পর নিজের সঙ্গে কী ঘটেছিল সেই কথায় জানালেন তিনি।
মঙ্গলবার পিটারসেনের টুইট, ‘একবার আমি এই সূচিকে ভয়ংকর বলেছিলাম, এর সঙ্গে আমি মানিয়ে নিতে পারছিলাম না। তাই ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলাম আর ইসিবি আমাকে টি-টোয়েন্টি থেকেও নিষিদ্ধ করল…।