সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আজ বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে খেলেছে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড। অথচ বাবর আজমের যেন মনে হচ্ছিল, তাঁরা খেলছেন পাকিস্তানেই। কেননা গ্যালারিতে অধিকাংশ সমর্থকই পাকিস্তানকে চিয়ার-আপ করছিলেন। ম্যাচ শেষে এই সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন বাবর।
এবারের বিশ্বকাপে অনেকটা ভাগ্যের ছোঁয়া পেয়ে পাকিস্তান চলে যায় সেমিফাইনালে। সেই সুযোগটা পাকিস্তান বেশ দারুণভাবে কাজে লাগিয়েছে। নিউজিল্যান্ডকে ৭ উইকেটে হারিয়ে চলে গেছে ফাইনালে। যেখানে আজ নিউজিল্যান্ডের কোনো উইকেট, পাকিস্তানি ব্যাটারদের বাউন্ডারি- সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো যেন গর্জন করছিল এসসিজির গ্যালারি।
অস্ট্রেলিয়ায় ‘ঘরের মাঠের স্বাদ’ পেয়ে সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন বাবর। ম্যাচ শেষে পুরষ্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে পাকিস্তানি অধিনায়ক বলেন, ‘সমর্থকদের ধন্যবাদ। মনে হচ্ছে, ঘরের মাঠে খেলছি।’
এবারের বিশ্বকাপের শুরুতে বাবর আর মোহাম্মদ রিজওয়ানের উদ্বোধনী জুটি যেন ক্লিক করছিল না। এই জুটিকে নিয়ে চলছিল প্রচণ্ড সমালোচনাও। আর এই সমালোচনার মোক্ষম জবাব দিতে তাঁরা বেছে নিলেন সেমিফাইনালকেই। ১৫৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে পাকিস্তানের উদ্বোধনী জুটিতেই আসে ১০৫ রান। যা পাকিস্তানের জয়ের ভিত গড়ে দেয়। ম্যাচ জয়ের এই মুহূর্তটা বেশ উপভোগ করছেন বলে জানিয়েছেন বাবর। পাকিস্তানি অধিনায়ক বলেন,‘প্রথম ছয় ওভার কাজে লাগানো আমাদের পরিকল্পনা ছিল। আমরা এই মুহূর্তটা উপভোগ করছি। একই সঙ্গে ফাইনালে চোখ রাখছি।’