নিজের আগের পর্বেও বাংলাদেশ দলে লেগ স্পিনারের অভাব অনুভব করেছিলেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে যেখানে লেগ স্পিনারদের দাপট দেখা যায়, সেখানে এত দিনেও বাংলাদেশ দলে একজন ভালো লেগ স্পিনারের দেখা মেলানি। লেগ স্পিনার এলেও দলে তাঁরা থিতু হতে পারেননি।
দ্বিতীয় ধাপে দায়িত্ব নিয়ে বাংলাদেশ কোচ হাথুরুসিংহে আবারও লেগ স্পিনারের দিকে নজর দিয়েছেন। সেটির ফল হিসেবে ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড সিরিজে রিশাদ হোসেনকে দলের সঙ্গে রেখেছেন হাথুরু। নেটে নিয়মিত বোলিং করিয়ে তাঁকে পরখ করেছেন কোচ। স্পিন কোচ রঙ্গনা হেরাথের পর্যবেক্ষণে ছিলেন রিশাদ। অবশেষে আজ সুখবরও পেলেন এ লেগ স্পিনার। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে সুযোগ পেয়েছেন তিনি।
এবারই প্রথম টি-টোয়েন্টি দলে জায়গা পেয়েছেন রিশাদ। বাংলাদেশ দলে সুযোগ পেয়ে ২০ বছর বয়সী লেগ স্পিনার বলেন, ‘আগে ডাক পেয়েছি বা দলের সঙ্গে ছিলাম, ওটা নিয়ে ভাবছি না। এখন যেহেতু ডেকেছে, আমি সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব।’
নেটে নিজের ঘাটতিগুলো নিয়ে কাজ করেছেন রিশাদ। এখন নিজেকে প্রমাণের করার দিকেই তাঁর নজর, ‘(জাতীয় দলের) নেটে বোলিং করতাম, ঠিক আছে। তখন হয়তো আমার কিছু ঘাটতি ছিল। ওগুলো নিয়ে কাজ করতাম। ওইটা আমি ইনশাআল্লাহ প্রমাণ করার চেষ্টা করব। (খেলার সুযোগ না পাওয়া) আসলে সমস্যা না। আমি সব সময় প্রস্তুত ছিলাম। প্রস্তুতি ম্যাচ খেলছিলাম, নেটে অনুশীলন করছিলাম। আলহামদুলিল্লাহ ভালো প্রস্তুতি আছে।’
বাংলাদেশ দলে লেগ স্পিনাররা সুযোগ পেলেও থিতু হতে পারেন না। এ নিয়ে রিশাদ খুব একটা চিন্তিত নন। তিনি আশাবাদী, হারিয়ে যাবেন না, ‘আমি আসলে এত কিছু (লেগ স্পিনাররা হারিয়ে যায়) চিন্তা করি না। আমার চিন্তাভাবনা, খেললে যেন অনেক দিন খেলতে পারি, যেন লম্বা সময় খেলতে পারি।’