২০২৩ বিশ্বকাপে দারুণ শুরুর পর একের পর এক পরাজয়ে মুখ থুবড়ে পড়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। নেট রানরেটেরও বেহাল দশা সাকিব আল হাসানের বাংলাদেশের। সেমিফাইনাল খেলার সম্ভাবনা কাগজে-কলমে কিছুটা টিকে রয়েছে ঠিকই। তবে বাস্তবতার নিরিখে তা যে খুব কঠিন। বাংলাদেশ ওয়ানডে অধিনায়ক সাকিব মানছেনও সেই বাস্তবতা। তাতে কিছুটা সম্মানজনক অবস্থায় বিশ্বকাপ শেষ করতে চান বাংলাদেশের এই বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডার।
মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ শুরুর আগে পয়েন্ট তালিকায় ১০ নম্বরে ছিল ইংল্যান্ড। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের নেট রানরেট -১.২৪৮। ইংল্যান্ডের নেট রানরেটের বেহাল দশার কারণ মূলত দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডের কাছে অসহায় আত্মসমর্পণ। এমনকি আফগানিস্তানের কাছেও ৬৯ রানে হেরেছে ইংল্যান্ড।
অন্যদিকে -০.৭৮৪ নেট রানরেট নিয়ে বাংলাদেশ ছিল ৭ নম্বরে। বাংলাদেশের চেয়ে নেট রানরেটে পিছিয়ে থেকেও (-০.৯৬৯) আফগানরা ছিল ৬ নম্বরে। কেননা, ইংল্যান্ডের পাশাপাশি পাকিস্তানকে হারিয়েও চমকে দেয় আফগানিস্তান। আর গতকাল ১৪৯ রানে হেরে এক ধাক্কায় বাংলাদেশ চলে যায় ১০ নম্বরে। যেখানে বাংলাদেশ খেলে ফেলেছে পাঁচ ম্যাচ। নেদারল্যান্ডস, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, অস্ট্রেলিয়া—এই চার দলের বিপক্ষে ম্যাচ বাকি সাকিবের দলের। বাংলাদেশ যদি বাকি চার ম্যাচ জেতেও, নেট রানরেটের মারপ্যাঁচে টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে যাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। এ কথা মাথায় রেখেই যেন ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে সাকিব বলেন, ‘যদি সেমিফাইনাল না হয়, তাহলে পাঁচ অথবা ছয়ে থেকে বিশ্বকাপ শেষ করতে চাই। আমরা এখনো এটা করতে পারি। আশাবাদী যে আমরা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়াব।’
টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং নিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। দ্রুত উইকেট নিয়ে বাংলাদেশ শুরুতে চাপে রেখেছিল প্রোটিয়াদের। প্রথম ২৫ ওভারে ২ উইকেটে ১৩১ রানে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। সেখান থেকে ৫ উইকেটে ৩৮২ রান করেছে প্রোটিয়ারা, যার মধ্যে শেষ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে ১৪৪ রান যোগ করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। চতুর্থ উইকেটে ৮৭ বলে ১৪২ রানের জুটি গড়েছেন হেনরিখ ক্লাসেন ও কুইন্টন ডি কক। ক্লাসেন-ডি ককের প্রশংসা করে সাকিব বলেন, ‘আমার মতে, ৩৫ ওভার পর্যন্ত আমরা ভালো বোলিং করেছি। কয়েকটা উইকেট নিয়েছি। প্রতি ওভারে পাঁচ করে রান দিচ্ছিলাম। এরপর সেখান থেকেই তারা (দক্ষিণ আফ্রিকা) ঘুরে দাঁড়িয়েছে। বিশেষ করে কুইন্টন দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছে। আর ক্লাসেন শেষের দিকে ভালো ব্যাটিং করেছে। এমন মাঠে এসব কিছু হতেই পারে।’