সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে ডুবিয়েছে যে দুটি দল, তাদের একটি নিউজিল্যান্ড।
চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের পর কিউইদের কাছে হেরে সুপার টুয়েলভ থেকে ভারতীয়দের ছিটকে পড়াটা অনেকটাই নিশ্চিত হয়েছিল। আর ভারতকে হারানো নিউজিল্যান্ড হয়েছিল রানার্সআপ।
বিশ্বকাপে ভারতের ভরাডুবির পর সরে দাঁড়ান কোচ রবি শাস্ত্রী ও অধিনায়ক বিরাট কোহলি। তাঁদের স্থলাভিষিক্ত হয়েই ‘নতুন’ ভারতকে দারুণ শুরু এনে দিলেন রাহুল দ্রাবিড়-রোহিত শর্মা জুটি। সেটিও তিন দিন আগে বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলা নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে।
রাজস্থানের জয়পুরে গত রাতে দুই দলের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে কিউইদের ৫ উইকেটে হারিয়েছে ভারত। দেশের মাটিতে গত ৮ মাসে এটিই ছিল ভারতীয়দের প্রথম ম্যাচ। এ জয়ে তিন ম্যাচ সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেল রোহিতের দল। আগামীকাল রাঁচিতে হবে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি।
টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ভারতকে ১৬৫ রানের লক্ষ্য দিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। কোহলি-বুমরা-হার্দিককে ছাড়া খেলতে নামা স্বাগতিকেরা লক্ষ্যটা টপকে গেছে ২ বল হাতে রেখে।
একটা সময় ২১ বলে ২১ রান দরকার ছিল ভারতের, অক্ষত ৮ উইকেট। সেই সমীকরণটাই একটু পর হয়ে যায় ১ ওভারে ১০! দ্রুত দুই উইকেট তুলে নিয়ে ভারতের সমীকরণটা রাজস্থান দুর্গ জয়ের মতোই কঠিন করে ফেলেন কেন উইলিয়ামসনের বিশ্রামে কিউইদের নেতৃত্ব দেওয়া টিম সাউদি ও ট্রেন্ট বোল্ট।
শেষ ওভারে সাউদি বল তুলে দেন বিশ্বকাপ সেমিফাইনালের নায়ক ড্যারিল মিচেলকে। অভিষিক্ত ভেঙ্কাটেশ আয়ারকে আউট করে ম্যাচটা জমিয়েও তোলেন মিচেল। তবে উত্তেজনার পারদ আর চড়তে দেননি ঋষভ পন্ত। চতুর্থ বলে বাউন্ডারি মেরে ম্যাচের যবনিকা টানেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। ম্যাচসেরা হয়েছেন সূর্যকুমার।
এর আগে মার্টিন গাপটিল-মার্ক চ্যাপম্যানের ফিফটিতে চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ দাঁড় করায় নিউজিল্যান্ড। প্রথম ওভারেই মিচেলকে (০) ক্লিন বোল্ড করেন ভুবনেশ্বর কুমার। এরপরেই গাপটিল-চ্যাপম্যান গড়েন ১০৯ রানে জুটি।
বিশ্বকাপ ফাইনালে মন্থর ইনিংসের জন্য সমালোচিত হয়েছিলেন গাপটিল। কালও শুরুর দিকে খেলেছেন রয়ে-সয়ে। থিতু হওয়ার পর মেরেছেন হাত খুলে। তাঁর ৪২ বলে ৭০ রানের ইনিংসটি ছিল তিনটি চার ও চারটি ছক্কায় সাজানো। উইলিয়ামসনের জায়গায় সুযোগ পাওয়া চ্যাপম্যানও কম যাননি। গাপটিলকে যোগ্য সঙ্গ দিয়ে করেছেন ৬৩ রান।
১৪ তম ওভারে এ জুটি বিচ্ছিন্ন হলে রানের গতিও শ্লথ হয়ে যায় নিউজিল্যান্ডের। শেষ ৪০ বলে সফরকারীরা তুলতে পারে ৫৪ রান, হারায় ৫ উইকেট। ভারতের হয়ে দুটি করে উইকেট নেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও ভুবনেশ্বর কুমার।