আইসিসির দুর্নীতিবিরোধী নীতি ভাঙার দায়ে ব্রেন্ডন টেলরের সাড়ে তিন বছরের নিষেধাজ্ঞা এখনো চলছে। এ বছরের জুলাইয়ে তা শেষ হচ্ছে। জিম্বাবুয়ের এই নিষিদ্ধ ক্রিকেটার এখন অবসর ভেঙে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন।
অবসর ভেঙে ফেরার ঘটনা ক্রিকেটে এখন দেখা যাচ্ছে অহরহ। টেলরও যেন সেই পথেই হাঁটার চিন্তা করছেন। ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলা এই ক্রিকেটার আবার গায়ে জড়াতে চান জিম্বাবুয়ের জার্সি। তাতে জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের (জেডসি) ব্যবস্থাপনা পরিচালক গিভমোর মাকোনি সমর্থন দিয়েছেন বলে জানিয়েছেন টেলর। ক্রিকইনফোকে ৩৯ বছর বয়সী জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটার বলেন, ‘আমি এখনো খেলতে চাই এবং আমার বিশ্বাস খেলোয়াড় হিসেবে ইমপ্যাক্ট রাখতে পারব। আগে দেখতে চাই, শারীরিক ও মানসিকভাবে কোন অবস্থায় আছি। যদি মনে হয় হচ্ছে না, তাতে মোটেও অন্য কিছু ভাবব না। গিভমোর আমাকে সত্যিই সমর্থন দিয়েছেন।’
প্রথমে কোচিং পেশায় যেতে চাইলেও টেলর সেই ধারণা থেকে বেরিয়ে এসেছেন জেডসির ব্যবস্থাপনা পরিচালক মাকোনির কথায়। এমনকি দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে, নামিবিয়ায় ২০২৭ সালে যে ওয়ানডে বিশ্বকাপ হবে, সেখানেও সেরাটা দিতে পারবেন বলে টেলর আশাবাদী। ৩৯ বছর বয়সী জিম্বাবুয়ের তারকা ক্রিকেটার বলেন, ‘কোচ হিসেবে ক্যারিয়ার গড়ার কথা তিনি (গিভমোর) বাদ দিতে বলেছেন এবং জিজ্ঞেস করেছেন, তুমি কি ২০২৭ বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলা চালিয়ে যেতে পারবে? তখন আমার বয়স ৪১ বছর হবে। তবে ধৈর্য ধরে খেললে সেরাটা দিতে পারব।’
২০২২ সালের জানুয়ারিতে টেলর আইসিসির দুর্নীতি বিরোধী ধারা ভঙ্গ করার কথা স্বীকার করেন। আইসিসির নিষেধাজ্ঞা পাওয়ার কদিন আগে নিজের অফিশিয়াল এক্স হ্যান্ডলে চমকে দেওয়ার মতো তথ্য দিয়েছিলেন তিনি। জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটার জানিয়েছিলেন, জিম্বাবুয়েতে টি-টোয়েন্টি লিগ চালুর কথা বলে তাঁকে ভারতে ডাকেন এক ব্যবসায়ী। এরপর কোকেন খাইয়ে ও ১৫ হাজার ডলার দিয়ে ম্যাচ ফিক্সিং না করলে ভিডিও ফাঁস করে দেওয়ার হুমকিও দেওয়া হয়েছিল। জেনে শুনেই অন্ধকার জগতে পা দেওয়ার কথা স্বীকার করেছিলেন তিনি।
২০০৪ থেকে ২০২১ পর্যন্ত জিম্বাবুয়ের জার্সিতে ৩৪ টেস্ট, ২০৫ ওয়ানডে ও ৪৫ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন টেলর। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ২৮৪ ম্যাচে ৩৪.১৫ গড়ে করেন ৯৯৩৮ রান। ১৭ সেঞ্চুরির পাশাপাশি করেছেন ৫৭ ফিফটি। সবশেষ ২০২১ সালের ১৩ সেপ্টেম্বর জিম্বাবুয়ের জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সেই ওয়ানডেতে করেছিলেন ৭ রান। অবসর ভেঙে ফিরলে এ বছরের ২৫ জুলাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবেন।