বাংলাদেশ দলের পেস বোলিং বিভাগ আজ যেখানে দাঁড়িয়ে, তার বড় অবদান অ্যালান ডোনাল্ডের। গত ১ বছরে তাসকিন আহমেদ-ইবাদত হোসেনদের সাফল্যের বড় কৃতিত্বও তাঁর। এ নিয়ে প্রায়ই প্রশংসা বন্যা ভাসছেন ডোনাল্ড। তাঁকে নিয়ে এই প্রশংসার কথা জানিয়ে অনুভূতি জানতে চাওয়া হয়। ডোনাল্ডের চোখে, সিলেটের রকেট হচ্ছেন ইবাদত।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আগামীকাল শেষ ওয়ানডের আগে আজ সংবাদ সম্মেলনে এসেছেন ডোনাল্ড। ইবাদতের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন ডোনাল্ড। ৭ ওয়ানডে খেলে ইবাদত নিয়েছেন ১৭ উইকেট, ৪ উইকেট নিয়েছেন দুইবার। বাংলাদেশের এই পেসার সম্পর্কে প্রোটিয়া কোচ বলেছেন, ‘চার-ছয় খেলেও সে প্রতি ম্যাচেই উইকেট পাচ্ছে। কখনও কখনও সে ১৪৫-১৪৮ গতিতে বোলিং করছে, আপনি জানবেন এই গতি ম্যাচের কোনো না কোনো অংশে দলের কাজে আসবে। গত ম্যাচেও এটা দেখা গেছে। সে প্রশংসার যোগ্য, সে অ্যাথলেট, কাজ করার জন্য দারুণ একজন; সিলেটের রকেট।’
নিজের প্রশংসা নিতে এখানে আসেননি বলে জানিয়েছেন ডোনাল্ড। প্রোটিয়া কোচ বলেন, ‘কোচ হিসেবে আমরা এখানে বাহবা নিতে আসিনি। ইম্প্যাক্ট তৈরি করতে এসেছি। আমি অনেক সাক্ষাৎকারে বলেছি, এখানে শুধু একটা প্রোডাক্ট বিক্রি করতে পারেন। এরপর ক্রিকেটাররা সেটাতে বিশ্বাস করতে পারে অথবা অন্তত চেষ্টা করে। এরপর তারা আগ্রহী না হতে পারে।’
বাংলাদেশ দলের পেস বোলিং বিভাগকে নিয়ে ডোনাল্ড তাঁর দুর্দান্ত ভাবনার কথা বলেছেন এভাবে, ‘আমি যেটা বলতে চাচ্ছি, এটা দেখা অসাধারণ। যেভাবে ছেলেরা...শুধু গত ম্যাচে যারা খেলেছে, তারা নয়। এখানে যারা নেই তারাও। হাসান মাহমুদ, শরিফুল, খালেদ; সবাই এই যাত্রার অংশ। এটা খুবই ভালো লাগছে। এটা দেখা অসাধারণ যে নতুন এপ্রোচ ও ভাবনার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছি।’
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স মুদ্ধ করেছে ডোনাল্ডকে। তিনি বলেছেন, ‘এটা সম্মিলিতভাবে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স। এই জমাট মানসিকতার ব্যাপারে অনেকদিন ধরে বলছি। আমার মনে হয় এই দলের মানসিকতা যেভাবে মানিয়ে নিয়েছে, এটা দারুণ। এটা দেখা অসাধারণ যেভাবে আমরা প্রথম ম্যাচে বোলিং করেছি। সবার ইম্প্যাক্ট ছিল, প্রশ্ন তৈরি করতে পেরেছি, সুযোগও বানিয়েছে। খুবই আনন্দিত এসব দেখে। আমাদের বলতে হবে এখানকার কিউরিটের খুব ভালো উইকেট দিয়েছে। এই উইকেটে পেস ও বাউন্স আছে, ধারাবাহিকভাবে ক্যারি করেছে, গতিও ছিল। এজন্য ব্যাটাররাও রান পাচ্ছে।’