আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট থাকায় একটু দেরিতেই ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলতে যাচ্ছেন লিটন দাস। প্রথমবার আইপিএল খেলতে যাওয়া লিটন এবার খেলবেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে। তবে কলকাতার একাদশে সুযোগ পেতে লিটনের প্রতিদ্বন্দ্বী রহমানুল্লাহ গুরবাজ।
প্রথম এবারের আইপিএলে দুই ম্যাচেই ওপেনিং করেছেন গুরবাজ। মোহালিতে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে করেছিলেন ১৬ বলে ২২ রান। আর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে করেছেন ৪৪ বলে ৫৭ রান। গুরবাজের সঙ্গে দুই ম্যাচে ওপেনিংয়ে জুটি বেধেছেন মানদীপ সিং ও ভেঙ্কটেশ আয়ার। কলকাতার ভারতীয় এই দুই ওপেনার আউট হয়েছেন এক অঙ্কের ঘরে। তাছাড়া জেসন রয়ের মতো আরও এক বিদেশি ওপেনার আছেন কলকাতায়।
গুরবাজ, রয় ছাড়াও লিটনের এবারের প্রতিদ্বন্দ্বী আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারাইন। যেখানে পাঞ্জাবের বিপক্ষে রাসেল ঝোড়ো ফিফটি করেছেন। আর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে নারাইন নিয়েছেন ২ উইকেট। চার বিদেশি ক্রিকেটার খেলানোয় বাংলাদেশের এই ব্যাটারের সুযোগ পাওয়া তুলনামূলক কঠিন। ইমপ্যাক্ট খেলোয়াড় হিসেবে সুযোগ পেলেও পেতে পারেন লিটন। সেক্ষেত্রে কোনো দলকে চারের কম বিদেশি খেলোয়াড় নিয়ে খেলতে হবে।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট শেষ হয়েছে গতকাল। আইপিএল খেলতে আগামীকাল বিমানে ভারত যাচ্ছেন লিটন। আজকের পত্রিকাকে তিনি বলেছেন, ‘আজকে যাচ্ছি না এটা সত্য। তবে আমি জানিয়েই যাব।’ অবশ্য লিটনের এক ঘনিষ্ঠ সূত্র জানিয়েছে, আজ না হলেও আগামীকাল আইপিএল খেলতে ঠিকই রওনা হবেন তিনি। সূত্র বলেছে, ‘আগামীকাল বিমানের সন্ধ্যা ৭টা ১৫ মিনিটে একটি ফ্লাইটে আইপিএল খেলতে রওনা দেবেন লিটন।’
বাংলাদেশ থেকে এবারই সর্বোচ্চ তিনজন ক্রিকেটার সুযোগ পেয়েছিলেন এবারের আইপিএলে। তাঁরা হলেন সাকিব আল হাসান, মোস্তাফিজুর রহমান ও লিটন দাস। সাকিব আর লিটনকে কেনে কলকাতা আর দিল্লি ক্যাপিটালস ধরে রেখেছে মোস্তাফিজকে। তবে কদিন আগে ২০২৩ আইপিএল থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন সাকিব। আর দিল্লি তিন ম্যাচ খেললেও এখন পর্যন্ত খেলার সুযোগ পাননি মোস্তাফিজ।