ওয়ানডে বিশ্বকাপে ক্যাচ মিস করায় সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল চরিত আসালাঙ্কাকে। ‘টাইমড আউটের’ ম্যাচে ৭ রানের সময় সাকিব আল হাসানের ক্যাচ মিস করায় ৩ উইকেটের পরাজয় দেখতে হয়েছে তাদের। সেদিন ব্যাটিংয়ে ৮২ রানের সঙ্গে বোলিংয়ে ২ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছিল সাকিব।
সেই আসালাঙ্কাই এবার বাংলাদেশের বিপক্ষে দুর্দান্ত ফিল্ডিংয়ে পুরস্কার জিতেছেন। পুরস্কারটা অবশ্য টুর্নামেন্ট স্বীকৃত নয়, শ্রীলঙ্কার ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে। ফিল্ডিংয়ে দলকে উজ্জীবিত করায় ‘অরেঞ্জ ক্যাপ এবং কয়েন’ পুরস্কার পেয়েছেন ২৬ বছর বয়সী তারকা। গতকাল ম্যাচ শেষে তাঁকে ড্রেসিংরুমে পুরস্কারটি দেন ফিল্ডিং কোচ উপুল চন্দনা। নতুন পুরস্কারের উদ্যোগটা শ্রীলঙ্কার সাবেক স্পিনিং অলরাউন্ডারেরই।
বাংলাদেশের বিপক্ষে গতকাল প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৩ রানের জয়ের ম্যাচে ৩টি ক্যাচ নেন আসালাঙ্কা। বিশেষ করে শেষ দিকে জাকের আলী অনিকের ক্যাচটা দুর্দান্তভাবে তালুবন্দী করেন তিনি। লং অফে ৩৪ বলে ৬৮ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলা তরুণ ব্যাটারের ক্যাচ মিস করলে ম্যাচও যে হারতে হতো তাদের।
ফিল্ডিংয়ের আগে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ছিলেন আসালাঙ্কা। শেষ দিকে তাঁর ব্যাটিং ঝড়েই ২০০ রান পার করে শ্রীলঙ্কা। ২১ বলে অপরাজিত ৪৪ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন তিনি। ২০৯.৫২ স্ট্রাইকরেটের ইনিংসটি সাজিয়েছেন ৬ ছক্কায়। গতকাল আবার ম্যাচের অধিনায়কও তিনিই ছিলেন। তাই ম্যাচে শুধু বাহুবন্ধনীর দায়িত্বটাই পালন করেননি, সামনে থেকে নেতৃত্বও দিয়েছেন। নেতৃত্ব দেওয়ার ম্যাচে অসাধারণ পারফরম্যান্সের জন্য ম্যাচসেরার পুরস্কারও জিতেছেন আসালাঙ্কা।