২০২৩ থেকে নেতৃত্ব ও বাবর আজম যেন একে অপরের সঙ্গে লুকোচুরি খেলছে। একবার অধিনায়কত্ব ছাড়েন, তো আবার ফিরে পান। এ বছরের মার্চে যখন নেতৃত্ব (সীমিত ওভারের ক্রিকেটে) ফিরে পেলেন, সেটাও ধরে রেখেছেন ছয় মাস।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডকে (পিসিবি) পাঠানো এক চিঠিতে পদত্যাগপত্র নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে গত রাতে ছেড়েছেন বাবর। পাকিস্তানি এই ক্রিকেটারের এমন ঘটনায় সিকান্দার বখত ফিরে গেছেন পুরোনো ঘটনায়। যেখানে এ বছরের জুনে যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাবরের নেতৃত্বে পাকিস্তান বিদায় নিয়েছিল গ্রুপ পর্ব থেকেই। ফের নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়া বাবরকে নিয়ে স্থানীয় এক টিভি চ্যানেলে সিকান্দার বলেন, ‘তিন মাস পর হলেও আমার মনে হয়েছে এটা তাঁর তখনই করা উচিত ছিল। যখন বিশ্বকাপ শেষ হলো, মানে আমাদেরটা তো ১৬ জুন শেষ হয়ে গেছে। কারণ এরপর তো আর এগোয়নি। তখনই তার পদত্যাগ করা উচিত ছিল। পুরো জাতি বলছিল তার পদত্যাগ করা উচিত। কিন্তু সে ছিল জেদি।’
কানাডা, আয়ারল্যান্ডকে হারালেও ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব পেরোতে পাকিস্তানের জন্য সেটা যথেষ্ট ছিল না। কারণ প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে আসা যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরেছে পাকিস্তান। বাবর-মোহাম্মদ রিজওয়ানরা হেরেছিলেন সুপার ওভারে গিয়ে। সেই টুর্নামেন্টে বাবর (১২২), রিজওয়ান (১০০) পাকিস্তানের এই দুই ব্যাটারই ১০০ বা তার বেশি রান করতে পেরেছেন। সিকান্দার বলেন,‘তার (বাবর) ধরনটা এমন ছিল যেন সে রাজা। তার পারফরম্যান্স ভালো ছিল না। বাকিদেরও না। আমি তো জানি না, তার সঙ্গে কী হয়েছে।’
সিকান্দারের মতে পাকিস্তান দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার মতো পর্যাপ্ত অধিনায়ক রয়েছে। পাকিস্তানি এই ধারাভাষ্যকার বলেন, ‘দেখুন আমাদের কাছে তিন অধিনায়কের গ্রুপ আছে। এক বাবর, অন্যটা রিজওয়ান। তারা অধিনায়ক হতে চায়। শাহিন আবারও অধিনায়ক হতে চায়। সঙ্গে শান মাসুদ তো আছেই। শান মাসুদ পাঁচ-ছয়টা ম্যাচ হেরেছে।’