সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি সংস্করণের ওপেনিং জুটি নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা হচ্ছে। মোহাম্মদ রিজওয়ান ও বাবর আজমের জুটির মধ্যে সবচেয়ে বেশি সমালোচনা হয়েছে অধিনায়ক বাবরের। এশিয়া কাপে তাঁর ব্যাটিং পারফরম্যান্স খারাপ হওয়ার কারণে সমালোচনাটা আরও বেগবান হয়েছে।
সংক্ষিপ্ত সংস্করণে বাবরের ব্যাটিংয়ের সমালোচনা করেছেন পাকিস্তানের অনেক সাবেক ক্রিকেটারই। তবে পাকিস্তান অধিনায়ককে ব্যক্তিগত আক্রমণ করে সমালোচনা করেছেন আকিব জাভেদ। এবার পাকিস্তানের সাবেক এই পেসারের সমালোচনার কড়া জবাব দিলেন বাবর। আকিবকে ব্যক্তিগত আক্রমণ করতে মানা করেছেন পাকিস্তান দলের অধিনায়ক।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে সংবাদ সম্মেলনে এমনটি জানিয়েছেন বাবর। তাঁর মতে, আকিব গঠনগত সমালোচনা করুক, কিন্তু ব্যক্তিগত আক্রমণ যেন না করেন। তিনি বলেছেন, ‘যদি তিনি এভাবে অনুভব করেন সেটা ভালো। প্রত্যেক ব্যক্তির নিজস্ব দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে। আমি মনে করি, পাকিস্তানের দিক থেকে এটা ভালো। তিনি অবশ্যই নিজের মতামত দিতে পারেন। সে যাই হোক, আমরা তার কথা শুনি না। দলের মধ্যে আমরা অন্যদের কথা নিয়ে আলোচনাও করি না। প্রত্যেক ক্রিকেটার তাদের ক্যারিয়ারে কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যায়। সে হিসেবে ব্যক্তিগত আক্রমণ করা উচিত নয়।’
বাবরের ব্যাটিং সমালোচনা করতে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) উদাহরণ টেনে এনেছিলেন আকিব। পিএসএলে লাহোর কালান্দার্সের কোচ বিশ্বকাপজয়ী এই পেসার। তিনি বলেছেন, ‘যখন আমরা করাচি কিংসের বিপক্ষে খেলি এবং দলের মোট রান ১৮০ বেশি হলে আমরা কখনোই বাবরকে আউট করার চেষ্টা করতাম না। কারণ সে তার নিজস্ব গতিতে খেলে প্রয়োজনীয় রান রেট বাড়িয়ে দেয়। পিএসএলে অবশ্য রিজওয়ান ভালো খেলেছে। কিন্তু পাকিস্তানের হয়ে দুজনে একসঙ্গে ব্যাট করলে দেখবেন তারা একই পারফরম্যান্স করে।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সাত ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে পাকিস্তান মুখোমুখি হবে আজ। আকিবকে মুখে জবাব দেওয়ার পর এবার বাবর সুযোগ পাচ্ছেন করাচি স্টেডিয়ামে ব্যাটিংয়েও জবাব দেওয়ার।