লঙ্কানদের জন্য ২০২৩ বিশ্বকাপ ছিল ভুলে যাওয়ার মতোই এক বিশ্বকাপ। পয়েন্ট টেবিলের ৯ নম্বরে থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করেছে। ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলা হচ্ছে না তাদের। অন্যদিকে বিশ্বকাপ চলার সময়ই শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি) ভেঙে দিয়েছিল দেশটির ক্রীড়া মন্ত্রণালয়।
শ্রীলঙ্কা অবশ্য বিশ্বকাপের দল গঠনের আগেই কিছুটা বিপাকে পড়ে। চোটের কারণে লেগ স্পিনিং অলরাউন্ডার ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা ও পেসার দুষ্মন্ত চামিরা ছিলেন না বিশ্বকাপের মূল দলে, যেখানে ওয়ানডেতে হাসারাঙ্গার এ বছরের পারফরম্যান্স দুর্দান্ত। ১৪ ম্যাচে ৫.০৬ ইকোনমিতে নিয়েছেন ২৮ উইকেট। টানা তিন ম্যাচে প্রতি ইনিংস ৫ উইকেট নিয়ে ওয়াকার ইউনিসের রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছিলেন।
অন্যদিকে বিশ্বকাপের মাঝামাঝি সময়ে পেসার লাহিরু কুমারা ছিটকে গেছেন। তখনই বিশ্বকাপ দলে ডাক পেয়ে যান চামিরা। আট বছর পর বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়ে ভারতে এবারের বিশ্বকাপে খেলেছেন ৪ ম্যাচ। ৬.২৫ ইকোনমিতে নিয়েছেন ২ উইকেট। এর আগে জুনে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২ ওয়ানডে খেলে ৬ উইকেট নিয়ে হয়েছেন সিরিজসেরা। এ দুই তারকা বোলার ছাড়া ২০২৩ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা কতটা ভুগেছে, তা তো সবারই জানা। তবে এসএলসি দাবি করছে, হাসারাঙ্গা, চামিরা দুই লঙ্কান ক্রিকেটারকেই বিশ্বকাপে পাঠানোর পরিকল্পনা ছিল। বোর্ড এখানে আঙুল তুলেছে দেশটির ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের দিকে। এসএলসি গতকাল এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘চোট থেকে সেরে উঠলে হাসারাঙ্গা ও চামিরাকে বিশ্বকাপে পাঠানোর পরিকল্পনা শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের ছিল। তবে মেডিকেল ছাড়পত্র ছাড়া তাদের পাঠানোর অনুমতি দেয়নি ক্রীড়া মন্ত্রণালয়।’
ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের বিরুদ্ধে জনগণকে বিভ্রান্ত করার অভিযোগও তুলেছে লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড। এসএলসি বলেছে, ‘২০২৩-এর ১৩ নভেম্বর ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, এসএলসির অনুমোদিত ২৮ কোটি ৯০ লাখ লঙ্কান রুপি দিয়ে কীভাবে ৪৭টি জিনিস কেনা হয়েছে। অন্যদিকে ২৩ নভেম্বর ‘রাইট টু ইনফরমেশন অ্যাক্টের’ (আরটিআই) অধীনে একটা দলিল এসএলসি পেয়েছে যে মন্ত্রণালয় ৬৭টি জিনিস কিনতে অর্থ খরচ করেছে।’
বোর্ডের ওপর সরকারের হস্তক্ষেপে ২০২৩ বিশ্বকাপ চলার সময় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটকে (এসএলসি) নিষিদ্ধ করেছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। গত মঙ্গলবার বোর্ড সভায় এসএলসির ওপর সেই নিষেধাজ্ঞা বহাল রেখেছে আইসিসি। তবে তাদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে কোনো বাধা নেই বলে জানিয়েছে ক্রিকেটের অভিভাবক সংস্থা। একই সঙ্গে তাদের দেশেও ক্রিকেট চলবে। অন্যদিকে প্রশাসনিক অনিশ্চয়তায় ২০২৪ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ভেন্যু শ্রীলঙ্কা থেকে সরিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় নেওয়া হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকায় হওয়া অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করবে শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৯ দল।