দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে রুদ্ধশ্বাস জয়ে গত পরশু অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারত। ম্যাচটি হয়েছে বেনোনির উইলোমুর পার্কে। একই মাঠে আজ টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে চাপে রয়েছে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দল।
টস জিতে আজ ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক হাগ উইবগেন। প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত যে ভুল ছিল না, তা অজি বোলাররা প্রমাণ করেছেন। অস্ট্রেলিয়ার আগুনে বোলিংয়ে রানের জন্য সংগ্রাম করতে থাকে পাকিস্তান। দলীয় ২৫ রানে ভেঙে যায় পাকিস্তানের উদ্বোধনী জুটি। নবম ওভারের দ্বিতীয় বলে পাকিস্তানি ওপেনার শামিল হুসেইনকে ফেরান অজি পেসার টম স্ট্রেকার। এরপর তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামেন আজান আওয়াইস। সতীর্থদের আসা-যাওয়া অসহায়ের মতো দেখেছেন আওয়াইস। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা পাকিস্তানের স্কোর হয়ে যায় ২৮ ওভারে ৫ উইকেটে ৭৯ রান। শাহজাইব খান, সাদ বাইগ, আহমাদ হাসান, হারুন আরশাদ—প্রত্যেকেই আউট হয়েছেন এক অঙ্কের ঘরে। যার মধ্যে ওপেনার শাহজাইব ৩০ বলে করেছেন ৪ রান। অধিনায়ক সাদ করেন ১১ বলে ৩ রান।
৫ উইকেট পড়ার পর সাত নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামেন আরাফাত মিনহাস। মিনহাসকে নিয়ে বিপদে পড়া পাকিস্তানের হাল ধরেন আওয়াইস। ষষ্ঠ উইকেটে ৭৫ বলে ৫৪ রানের জুটি গড়েন আওয়াইস ও মিনহাস। ৪১ তম ওভারের দ্বিতীয় বলে আওয়াইসকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন স্ট্রেকার। এখান থেকেই শুরু পাকিস্তানের ইনিংসে ভাঙন। ৪৬ রানে শেষ ৫ উইকেট হারিয়ে ৪৮.৫ ওভারে পাকিস্তানিরা অলআউট হয়েছে ১৭৯ রানে। আওয়াইস, মিনহাস দুজনেই করেছেন ৫২ রান। অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৬ উইকেট নিয়েছেন স্ট্রেকার।
১৮০ রান তাড়া করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া উইকেট হারালেও খেলছে রানরেটের তালে তালে। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত অজিদের স্কোর ১৬ ওভারে ৩ উইকেটে ৫৪ রান। ওপেনার হ্যারি ডিক্সন ৪৭ বলে ২৭ রানে ব্যাটিং করেছেন। পাকিস্তানি বোলারদের মধ্যে উইকেট নিয়েছেন আলি রাজা ও নাভিদ আহমেদ খান। বাকি উইকেটটি রান আউট।