বাংলাদেশ সফর শেষ করে নিউজিল্যান্ড দলের পাকিস্তান যাওয়া একরকম ঠিকঠাকই ছিল। মাঝখানে বাঁধ সাধে তালেবান। সামরিক সংগঠনটি আফগানিস্তানের ক্ষমতা দখলের পর কিউইদের পাকিস্তান সফর নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়। তবে সব সংশয় কাটিয়ে সফরে যাওয়ার ব্যাপারে সবুজ সংকেত পেয়েছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)।
সফর নিয়ে সংশয় সৃষ্টি হওয়ায় পাকিস্তানে একটি নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞ দল পাঠিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। আফগানিস্তানের প্রতিবেশী দেশ হওয়ায় পাকিস্তানের বর্তমান পরিস্থিতির ওপর নজর রাখেন নিরাপত্তা দলের সদস্যরা। সে সময় জানা গিয়েছিল তাঁদের প্রতিবেদনের ওপর নির্ভর করবে বাবর আজম-মোহাম্মদ হাফিজদের দেশে মার্টিন গাপটিল–টম ল্যাথামদের সফর। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) নিরাপত্তা ব্যবস্থা সন্তোষজনক মনে হওয়ায় শেষমেশ সবুজ সংকেত দিয়েছে বিশেষজ্ঞ দল।
নিরাপত্তা পর্যবেক্ষণে পাকিস্তানে গিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা হিথ মিলস। ক্রিকেট বিষয়ক ভারতীয় এক ওয়েবসাইটকে মিলস বলেছেন, ‘সফরের আগে সবকিছু ঠিকঠাক দেখা হয়েছে। পূর্ব সূচি অনুযায়ী সফর চালিয়ে নিতে সমস্যা নেই।’ সফরে নিউজিল্যান্ড দলের নিরাপত্তা নিয়ে আশাবাদী আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের অ্যাসোসিয়েশনের (ফিকা) এই পরিচালক।
খেলোয়াড়দের নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কায় ছিল কিউই বোর্ডও। এ কারণেই আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞ ও পরামর্শক রেগ ডিকাসনের দ্বারস্থ হয়েছিল তারা। মিলসের সঙ্গে পাকিস্তানে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের জন্য নেওয়া পুরো নিরাপত্তা ব্যবস্থা খতিয়ে দেখেন ডিকাসন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ), ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) ও ফিকার নিরাপত্তা পরামর্শক ডেভিড স্নেয়ার্সও ছিলেন এই দলে। নিউজিল্যান্ড দলের সফর শেষ না হওয়া পর্যন্ত পাকিস্তানেই থাকবেন ডিকাসন।
আগামী ১১ সেপ্টেম্বর পাকিস্তানের রাজধানী ইসলামাবাদে পা রাখবে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। বাবর–রিজওয়ানদের বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে ও পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবেন ল্যাথামরা। খেলা হবে রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোরে। ৩ অক্টোবর পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড দল পাকিস্তানে অবস্থান করবে। ২০০৩ সালের পর এটিই হতে যাচ্ছে কিউইদের প্রথম পাকিস্তান সফর।