ঘরের মাঠে বড়দের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারতকে কাঁদিয়ে শিরোপা উদ্যাপন করেছে অস্ট্রেলিয়া। তারও আগে গত জুনে ওভালে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও ভারতকে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পেতে হয়েছে। আজ আবারও দুই দল ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে।
এবারের ফাইনালটি অবশ্য অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের। সেদিক থেকে বড়দের ‘প্রতিশোধ’ নেওয়ার সুযোগটা নিশ্চিতভাবেই নিতে চাইবে ভারতের যুবারা। যদিও তুলনা করা ঠিক হয় না। তবে যেকোনো পর্যায়ের টুর্নামেন্টের জয় কিছুটা হলেও মনের জ্বালা কমিয়ে দেয়।
অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সফলতম দলও ভারত। আগের ১৪টি আসরে যেখানে ৬টি দলের সবসুদ্ধ শিরোপা ৯টি, সেখানে শুধু ভারতই টুর্নামেন্ট জিতেছে পাঁচবার। আজ আরেক ফাইনাল খেলবে ভারত। প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। ভারতের পরই সর্বোচ্চ তিনবার শিরোপা জিতেছে তারা।
অতীত সাফল্যই বলছে, ফাইনালে ফেবারিট ভারতের যুবারা। শিরোপাজয়ের জন্য প্রতিজ্ঞ ভারতীয় অধিনায়ক উদয় সাহারানও, ‘আমাদের লক্ষ্য ফাইনালে একটি উত্তরাধিকার তৈরি করা, যা পরের প্রজন্মকে অনুপ্রাণিত করবে।’
আর অস্ট্রেলিয়া যুব দলের অধিনায়ক হিউ ওয়েগেন বলছেন, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর ফাইনালে উঠতে পেরে আমরা উচ্ছ্বসিত। ভারতের বিপক্ষে রোববারের ফাইনালে নামার জন্য তর সইছে না আমাদের। পুরো টুর্নামেন্টেই দুর্দান্ত খেলেছে দল। দল হিসেবে ট্রফি জেতাটা আমাদের কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’