বাংলাদেশ দলের সঙ্গে স্পিন পরামর্শক হিসেবে কাজ করেছিলেন ড্যানিয়েল ভেট্টোরি। তাই সাকিব আল হাসান, মেহেদী হাসান মিরাজ ও শেখ মেহেদী হাসানদের ভালোভাবেই চেনেন তিনি। যাঁদের শিখিয়েছেন এবার সেই শিষ্যদের আটকাতেই পরিকল্পনা করতে হচ্ছে তাঁকে।
তবে আটকানোর আগে দুই মেহেদীকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ভেট্টোরি। বিশেষ করে ‘ছোট’ শেখ মেহেদীকে। আগামীকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচকে সামনে রেখেই আজ পুনেতে অস্ট্রেলিয়া দলের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ সম্মেলনে এসে সাবেক শিষ্যদের প্রশংসা করেছেন অস্ট্রেলিয়ার বোলিং কোচ।
ভেট্টোরি বলেছেন, ‘আমরা মনে করছি এই ম্যাচে দুই মেহেদীই খেলবেন। অন্যতম পছন্দের একজন খেলোয়াড় মেহেদী হাসান। তবে ‘বড়’ মেহেদী নয় ‘ছোট’ মেহেদী। এবং মনে করি সে অবিশ্বাস্য একজন বোলার। অবশ্য দুই মেহেদীই দুর্দান্ত বোলার।’
পুনেতে আগামীকাল সুযোগ পেলে দুই মেহেদীই কার্যকর হতে পারেন বলে জানিয়েছেন ভেট্টোরি। ৪৪ বছর বয়সী সাবেক বাঁহাতি স্পিনার বলেছেন, ‘তারা সুযোগ পেলে কতটা ভালো আমরা তা বুঝতে পারি এবং তারা কতটা কার্যকর হতে পারে। আর মনে করি ওয়ানডেতে টস খুব বড় ব্যাপার না। উইকেট মন্থর হতে পারে এবং আমাদের মনে হয় স্পিন এখানে আরও বেশি ভূমিকা পালন করতে যাচ্ছে।’
আর সাকিব না থাকাকে অস্ট্রেলিয়ার জন্য বড় ইতিবাচক দিক মনে করছেন ভেট্টোরি। নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তি বলেছেন, ‘সাকিব না থাকা অবশ্যই এ ম্যাচে বড় ফ্যাক্টর। তবে তাদের মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ আছেন। তারা খুবই অভিজ্ঞ খেলোয়াড় এবং এবারের বিশ্বকাপে অনেক রান করেছেন।’