লন্ডনের ওভালে ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে চলছে পেসারদের রাজত্ব। অস্ট্রেলিয়া পেসারদের বোলিংয়ে রীতিমতো ধুঁকছে ভারত। পেস বোলারদের দাপট থাকলেও ফাইনালের একাদশে রবিচন্দ্রন অশ্বিনের না থাকাটা ভালো মনে করছেন না সৌরভ গাঙ্গুলী।
শার্দুল ঠাকুর, উমেশ যাদব, মোহাম্মদ শামি, মোহাম্মদ সিরাজ—এই চার পেসার ও এক স্পিনার রবীন্দ্র জাদেজাকে নিয়ে খেলতে নামে ভারত। এখন পর্যন্ত ১৫ উইকেটের মধ্যে ১২ উইকেট নিয়েছেন পেসাররা আর স্পিনাররা নিয়েছেন ২ উইকেট। তবু অশ্বিন একাদশে না থাকায় প্রথম দিন থেকেই শুরু হয় সমালোচনা। ভারতীয় এই স্পিনার বর্তমানে টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ বোলার। টেস্ট ক্যারিয়ারের ৪৭৪ উইকেটের সর্বোচ্চ ১১৪ উইকেট নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। সর্বশেষ বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে ২৫ উইকেট নিয়ে হয়েছেন সিরিজ-সেরা।
অশ্বিনের অভাব সৌরভ বোধ করেছেন জাদেজা ও লায়নের বোলিং দেখে। জাদেজাকে স্লিপে স্টিভ স্মিথের ক্যাচে পরিণত করেছেন লায়ন। জাদেজা ১ উইকেট পেলেও রান আটকে রেখেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার। স্টার স্পোর্টসে ধারাভাষ্যকারের কাজ করা ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সাবেক সভাপতি বলেছেন, স্টার স্পোর্টসে ধারাভাষ্য দেওয়া সৌরভ গতকাল বলেছেন, ‘অফ স্পিনাররা সবুজ পিচে খেলতে পারে না কে বলেছে? বাঁহাতি ব্যাটার রবীন্দ্র জাদেজা ও নাথান লায়নকে দেখুন। তার (লায়ন) টেস্টে ৪০০-এর বেশি উইকেট রয়েছে। এখন সে ভারতের সেরা ব্যাটারকে আউট করেছে। বলে টার্ন ও বাউন্স ছিল। রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মতো ম্যাচ উইনারকে না নিয়ে ভারত কৌশলের দিক থেকে মার খেয়েছে। যেহেতু জাদেজা অন্য প্রান্ত থেকে ভরসা হিসেবে কাউকে পাচ্ছে না। জাদেজা তার দিক থেকে চাপ প্রয়োগের চেষ্টা করছে। কিন্তু অন্য প্রান্ত থেকে রান আটকানোর মতো কেউ নেই।’
টস হেরে প্রথমে ব্যাটিং করা অস্ট্রেলিয়া অলআউট হয়ে যায় ৪৬৯ রানে। ইনিংস সর্বোচ্চ ১৬৩ রান করেছেন ট্রাভিস হেড ও দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১২১ রান এসেছে স্টিভ স্মিথের ব্যাট থেকে। ভারত প্রথম ইনিংস ব্যাটিংয়ে নেমে ৫ উইকেটে ১৫১ রানে দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ করেছে। ৫১ বলে ৪৮ রান করেছেন জাদেজা।