মাঠের লড়াইয়ের চেয়ে মাঠের বাইরের ঘটনায় ভারত-পাকিস্তান ইস্যু থাকে উত্তপ্ত। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের সূচি ঘোষণার পরও এশিয়ার এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে চলছে স্নায়ুযুদ্ধ। বিশ্বকাপে খেলতে ভারতে যাওয়া হবে কি না, তা এখনো ঝুলিয়ে রেখেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। মিসবাহ-উল-হক এ ব্যাপারে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন।
ভারত-পাকিস্তান দ্বন্দ্বের সূত্রপাত সেই ২০২৩ এশিয়া কাপ নিয়ে। নিরাপত্তার অজুহাতে পাকিস্তানে খেলতে যেতে চায় না ভারত। যার ফলে ‘হাইব্রিড মডেলে’ পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কায় এশিয়া কাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। বিশ্বকাপও এই মডেলে আয়োজন করার দাবি জানিয়েছে পিসিবি। যেখানে পাকিস্তান তাদের ম্যাচগুলো ভারতের বাইরে অন্য কোথাও খেলবে। দুই দেশের বোর্ড ছাপিয়ে তা চলে গেছে রাষ্ট্র পর্যায়ে। পাকিস্তান সরকারকে চিঠি দিয়েছে পিসিবি। বিশ্বকাপের জন্য গঠন করা হয়েছে তদন্ত কমিটি। বিশ্বকাপে নিরপেক্ষ ভেন্যুর পক্ষে কথা বলেছেন পাকিস্তানের ক্রীড়ামন্ত্রীও।
অথচ ক্রিকেট ছাড়া অন্যান্য খেলায় ভারত-পাকিস্তান দ্বন্দ্ব তেমন একটা নেই। কয়েক দিন আগে ভারতে এসে সাফ খেলেছে পাকিস্তান ফুটবল দল। দাবা, হকি, কল ব্রিজ খেলাতেও ভেন্যু নিয়ে লড়াই দেখা যায় না। মিসবাহ যেন এই কথাই মনে করিয়ে দিয়েছেন। করাচিতে এক অনুষ্ঠানে পাকিস্তানের সাবেক টেস্ট অধিনায়ক বলেন, ‘অন্যান্য খেলায় দুই দেশের মধ্যে যোগাযোগ হলে ক্রিকেটে কেন নয়। ক্রিকেটের সঙ্গে কেন রাজনীতিকে জড়ানো হয়? পাকিস্তান, ভারতের ক্রিকেট যেসব ভক্ত-সমর্থকেরা নিয়মিত অনুসরণ করেন, তাদের প্রতি এটা হবে অনেক বড় অবিচার। পাকিস্তানের অবশ্যই বিশ্বকাপ খেলা উচিত। তা যদি ভারতেও হয়।’
ভারতে সর্বশেষ পাকিস্তান খেলেছে ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সেমিফাইনালে না উঠতে পারলেও দর্শকদের থেকে ভালোই সমর্থন পেয়েছিল পাকিস্তান ক্রিকেট দল। ২০১২-১৩ মৌসুমে সর্বশেষ ভারত-পাকিস্তান সিরিজ হয়েছিল ভারতে। সেই ভারত সফরে গিয়েছিলেন মিসবাহ। তাছাড়া ২০১১ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে মোহালিতে ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালও খেলেন পাকিস্তানি এই ব্যাটার। মিসবাহ বলেন, ‘আমি ভারতে যতই খেলছি, সেখানের চাপ ও দর্শকদের উন্মাদনা বেশ উপভোগ করেছি। এটা বাড়তি অনুপ্রেরণা দেবে এবং ভারতের কন্ডিশন আমাদের জন্য মানানসই। ভারতের কন্ডিশনে আমাদের ভালো করার সম্ভাবনা রয়েছে।’