সিদ্ধান্তটা আসার কথা ছিল বিশ্বকাপের পরে। তবে টুর্নামেন্ট শেষ হওয়া পর্যন্ত আর অপেক্ষায় থাকেনি ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। আফগানিস্তান ম্যাচ চলাকালীন সময়ে আজ ভারতের নতুন কোচের নাম ঘোষণা করেছে বোর্ডটি। সব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে বিরাট কোহলিদের কোচ হয়েছেন দেশটির ব্যাটিং কিংবদন্তি রাহুল দ্রাবিড়।
বিশ্বকাপের পর ১৭ নভেম্বর থেকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে ভারত। সেই সিরিজ থেকেই দলের দায়িত্ব নেবেন দ্রাবিড়। বিবৃতিতে দ্রাবিড়ের নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিসিসিআই। সাবেক সতীর্থকে ভারতের কোচ হিসেবে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন বিসিসিআই প্রধান সৌরভ গাঙ্গুলি।
সৌরভ বলেন, ‘ভারতের পুরুষ দলের কোচ হিসেবে রাহুল দ্রাবিড়কে স্বাগতম। গৌরবময় এক ক্যারিয়ার ছিল রাহুলের এবং ক্রিকেটের সর্বকালের অন্যতম সেরা একজন খেলোয়াড়। জাতীয় ক্রিকেট একাডেমির প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় বেশ কয়েকজন তরুণ প্রতিভাকে খুঁজে বের করেছে রাহুল আজ যারা ভারত জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করছে। আমার বিশ্বাস তার হাত ধরেই ভারত সাফল্যের সর্বোচ্চ উচ্চতায় পৌঁছাবে।’
২০১৬ ও ২০১৮ অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপে ভারতের যুবাদের কোচ ছিলেন দ্রাবিড়। দুই আসরের প্রথমটিতে রানার্সআপ ও পরেরটিতে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। ২০১৯ সালে ভারত ‘এ’ দলের দায়িত্ব পান সাবেক ডানহাতি ব্যাটার। দুই বছরের জন্য দ্রাবিড়ের সঙ্গে চুক্তি সেরেছে বিসিসিআই। এ বছরের জুলাইয়ে শ্রীলঙ্কা সফরে ছিলেন ভারতের অর্ন্তবর্তীকালীন কোচ।
নিউজিল্যান্ড সিরিজে রবি শাস্ত্রীর স্থলাভিষিক্ত হবেন দ্রাবিড়। ২০১৭ সালে অনিল কুম্বলের সরে দাঁড়ানোর পর কোহলিদের কোচ হোন সাবেক এই অলরাউন্ডার। এই বিশ্বকাপের পরই শেষ হচ্ছে বিসিসিআইয়ের সঙ্গে তার চুক্তির মেয়াদ। শাস্ত্রীর কোচিংয়েই ২০১৮-১৯ মৌসুমে প্রথম এশিয়ান দল হিসেবে অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট সিরিজ জিতেছে ভারত। তবে বৈশ্বিক আসরে বারবার মুখ থুবড়ে পরায় বিসিসিআইয়ের সঙ্গে আর চুক্তির মেয়াদ বাড়েনি শাস্ত্রীর।