ভারতকে ১০ উইকেটে হারিয়ে উড়তে থাকা পাকিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মাঠে নেমেছে নিউজিল্যান্ড। টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে পাকিস্তানকে জয়ের জন্য ১৩৫ রানের লক্ষ্য দিয়েছে কেন উইলিয়ামসনের দল।
গত মাসে পাকিস্তান সফর বাতিলের পর বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডকে হারানোর প্রচ্ছন্ন হুমকি দিয়ে রেখেছিল পাকিস্তান। মাঠে আজ শরীরী ভাষায় সেটির ছাপ রেখেছে বাবর আজমের দল। ভারতের বিপক্ষে আগুন ঝরানো শাহীন আফ্রিদি প্রথম ওভারে এসে দেন মেডেন। তবে শুরুর ব্রেক থ্রু অবশ্য এনে দিয়েছেন হারিস রউফ। ভয়ংকর হয়ে ওঠার আগেই বোল্ড করেন মার্টিন গাপটিলকে (১৭)।
আরেক ওপেনার ড্যারিল মিচেলও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। ইমাদ ওয়াসিমকে ছক্কা মেরে পরের বলেই ফখর জামানের হাতে মিড অনে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন মিচেল (২৭)। পরের ওভারে বোলিংয়ে এসেই জিমি নিশামকে ওই একই জায়গায় ফখরের হাতে ক্যাচ বানান মোহাম্মদ হাফিজ। ৫৬ রানের মধ্যে তিন টপ অর্ডারকে হারিয়ে কিছুটা কোণঠাসা হয়ে পড়ে কিউইরা।
চতুর্থ উইকেটে ডেভন কনওয়েকে নিয়ে এগোতে থাকেন উইলিয়ামসন। এই দুজনের ২৩ বলে ৩৪ রানের জুটিতে লড়াইয়ে ফেরে কিউইরা। তবে দলীয় ৯০ রানে উইলিয়ামসন হাসান আলীর সরাসরি থ্রোতে রানআউটে কাটা পড়লে আবারও চাপে পড়ে নিউজিল্যান্ড।
শেষ দিকে দ্রুত রান তুলতে গিয়ে ফিরে যান কনওয়ে (২৭) আর ফিলিপস (১৩)। দুইজনই রউফকে তুলে মারতে গিয়ে ক্যাচ দেন। ৪ ওভারে ২১ রান দিয়ে ১ উইকেট নেওয়া শাহীনও কিউইদের অল্পের মধ্যে বেঁধে রাখতে বড় অবদান রেখেছেন। রউফ ২২ রানে নিয়েছেন ৪ উইকেট। শেষ পর্যন্ত উইলিয়ামসনের দলের সংগ্রহ ৭ উইকেটে ১৩৪।