দেশের ক্রিকেটে ধূমকেতুর মতো আবির্ভাব হয়েছিল মোস্তাফিজুর রহমানের। ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে ক্রিকেট দুনিয়াকে একরকম ভরকে দিয়েছিলেন তিনি। এরপর যে নিজেকে হারিয়ে খুঁজেছেন সেটিও নয়। তবে সাম্প্রতিক সময়ে মোস্তাফিজের পারফরম্যান্সে কিছুটা ভাটা পড়েছে। ২৬ বছর বয়সী এই পেসার অবশ্য জানালেন, বোলিংয়ে আগের ধারটা এখন আর নেই—এ কথা তিনি মানতে নারাজ।
এবারের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে নিজের ছায়া হয়ে আছেন মোস্তাফিজ। অ্যান্টিগায় প্রথম টেস্টে পাওয়া একটি উইকেটই এখন পর্যন্ত তাঁর একমাত্র সাফল্য। নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ অবশ্য এখনো শেষ হয়ে যাচ্ছে না। সামনে আরও একটি টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজ আছে। মোস্তাফিজ নিজেও আশাবাদী। বোলিংয়ের ওপর পূর্ণ আস্থা তাঁর আছে।
বোলিংয়ে আগের সেই ধারটা এখন আর নেই—এ কথাও তিনি মানতে চান না। একই সঙ্গে সামনে কীভাবে আরও ভালো করা যায়, চালিয়ে যাচ্ছেন সেই চেষ্টাও, ‘অস্ত্রোপচার করানোর পর হয়তো এক-দেড় বছর আমার পারফরম্যান্স ভালো ছিল না। এরপর তো...তবে শেখার শেষ নেই। প্রতিদিনই শেখা যায়। আমিও চেষ্টা করছি আরও উন্নতি করতে...বিশ্বের অন্য ভালো বোলারদের মতো কীভাবে হওয়া যায়। ফিটনেসে উন্নতি আনা বলেন, কোচদের পরামর্শ নেওয়া বলেন—সব দিকেই শিখছি।’
এশিয়ায় মোস্তাফিজ যতটা কার্যকর, বাইরে তুলনামূলক কম। কেন দেশের বাইরে এমন হয়, দিয়েছেন সেই ব্যাখ্যাও, ‘এশিয়ার উইকেট একরকম, এশিয়ার বাইরের উইকেট আরেক রকম। এশিয়ার বাইরে উইকেট ভালো থাকে, তার পরও চেষ্টা করি ভালো করতে। এশিয়ার বাইরে অন্য দল ১৫০ রান করতে গেলেই অনেক কষ্ট হয়। আর এশিয়ার বাইরে ২০০ রান করলেও সেটা নিরাপদ না। আমার যেটা মনে হয়, এ কারণে ইকোনমিটা বাড়তেও পারে। আমি চেষ্টা করছি এশিয়ার বাইরে কীভাবে ভালো করা যায়।’