মাসখানেক আগেই জানা গিয়েছিল, জিম্বাবুয়ের হয়ে খেলবেন গ্যারি ব্যালান্স। বলতে গেলে, জন্মভূমির হয়ে নতুন ক্যারিয়ার শুরু করতে যাচ্ছেন তিনি। কারণ, ব্যালান্সের জন্মস্থান জিম্বাবুয়ের রাজধানী শহর হারারেতে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে জিম্বাবুয়ে দলে ডাক পেয়েছেন ব্যালান্স।
জন্মভূমির হয়ে খেলতে যেন তর সইছে না ব্যালান্সের। এই বাঁহাতি ব্যাটার বলেন, ‘জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট দলে যোগ দিয়ে খুব রোমাঞ্চিত বোধ করছি। ভালো কোচ ও প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেলতে আর তর সইছে না।’
২০১৩ থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত ৪ বছর ইংল্যান্ডের হয়ে খেলেছিলেন ব্যালান্স। ২৩ টেস্ট ও ১৬ ওয়ানডে খেলেছিলেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। সাদা পোশাকে ৩৭.৪৫ গড়ে করেছিলেন ১৪৯৮ রান। ৪ সেঞ্চুরি ও ৭ ফিফটি করেছিলেন। আর ২১.২১ গড়ে ২৯৭ রান করেছিলেন, দুটো ফিফটি করেছিলেন।
সিকান্দার রাজা, ব্লেসিং মুজারাবানি, রেজিস চাকাভা ও মিল্টন শুম্বার মতো তারকা ক্রিকেটাররা খেলছেন না আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে। ১২ জানুয়ারি শুরু হবে জিম্বাবুয়ে-আয়ারল্যান্ড তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। ১৪ ও ১৫ জানুয়ারি হবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় টি-টোয়েন্টি। ১৮,২১ ও ২৩ জানুয়ারি হবে তিন ওয়ানডে। টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সব ম্যাচ হবে হারারে স্পোর্টস ক্লাবে।
আয়ারল্যান্ড সিরিজে জিম্বাবুয়ের টি-টোয়েন্টি দল
ক্রেইগ আরভিন (অধিনায়ক), গ্যারি ব্যালান্স, রায়ান বার্ল, টেন্ডাই চাতারা, ব্রাডলি ইভান্স, লুক জংগুই, ইনোসেন্ট কাইয়া, ক্লাইভ মাদান্দে, ওয়েসলি মাধেভেরে, তাদিওয়ানাশে মারুমানি, ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, টনি মুনিয়োঙ্গা, রিচার্ড এনগারাভা, ভিক্টর নুয়াচি, শন উইলিয়ামস।