কদিন আগে শেষ হওয়া অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজের ম্যাচগুলো হয়েছিল শূন্য গ্যালারিতে। এরপর বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হওয়া পাকিস্তানের বিপক্ষে চার ম্যাচ সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিটাও হয়েছিল দর্শক ছাড়াই। তবে পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ তিনটি টি–টোয়েন্টিতে দর্শকেরা অনুমতি পাচ্ছেন মাঠে ঢোকার। শর্ত একটাই—করোনার টিকা নেওয়া থাকতে হবে।
পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের শেষ তিন টি-টোয়েন্টি হবে গায়ানা ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে। ৩১ জুলাই থেকে ৩ আগস্টের মধ্যে শেষ হবে এই সিরিজ। ম্যাচ শুরুর অন্তত দুই সপ্তাহ আগে করোনার দুই দফার টিকার ডোজ সম্পন্ন করেছেন এমন ক্যারিবিয়ান দর্শকেরা মাঠে বসেই উপভোগ করতে পারবেন প্রিয় দলের খেলা। আজ গায়ানা সরকার, গায়ানা ক্রিকেট বোর্ড ও ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের যৌথ সম্মতিতে দর্শক প্রবেশের এই অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
দর্শকদের স্বাগত জানিয়ে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান নির্বাহী জনি গ্রেভ বলেছেন, ‘গায়ানায় মাঠে দর্শক ফেরাতে আমাদের প্রতি প্রত্যাশার চাপ ছিল। দলের খেলা দেখার জন্য সমর্থকেরা উন্মুখ হয়ে ছিলেন। এখন তাঁরা সেই সুযোগ পাবে। এই খবর দর্শকদের কাছে বড় কিছু।’ টিকা নিলেও স্বাস্থ্যবিধি মানতে হবে দর্শকদের। মুখে মাস্ক তো পরতেই হবে, বসতে হবে সামাজিক দূরত্ব মেনেও।
পাকিস্তান সিরিজের মধ্যে দিয়ে বিশ্বকাপের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নিজেদের মাঠে টি–টোয়েন্টি প্রস্তুতির অভিযান শেষ করবে। এই সিরিজের ওপরই নির্ভর করবে বিশ্বকাপে কারা ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করবেন। স্বাভাবিকভাবে তাই কাইরন পোলার্ডরা খুব গুরুত্বের সঙ্গেই খেলবেন এই সিরিজে। এমন ‘গুরুত্বপূর্ণ’ সিরিজের শেষ তিন ম্যাচ দেখার সুযোগটাও পাচ্ছেন দর্শকেরা।