যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে পাকিস্তানের হার অনেক ক্রিকেটবোদ্ধার কাছে ‘ক্রিকেটের সৌন্দর্য’ ঠিকই। তবে পাকিস্তানের কাছে সেটা যে ‘পচা শামুকে পা কাটার’ মতো। টুর্নামেন্টের শুরুতে এমন অপ্রত্যাশিত হার বাবর আজমদের ‘সুপার এইট’ নিশ্চিত করার যাত্রাকে কঠিনই করে দিল।
পাকিস্তানের পরবর্তী ম্যাচ আগামীকাল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে। নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টিতে মুখোমুখি হবে দল দুটি। সুপার এইটে যেতে হলে বাবরদের এখন বাকি তিন ম্যাচ জয়ের কোনো বিকল্প নেই। পাকিস্তানের গ্রুপ পর্বের শেষ দুই ম্যাচ কানাডা ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। বৃষ্টিতে যদি ভারত-পাকিস্তান মহারণ ভেসে যায়, তাহলে পাকিস্তানের হবে ১ পয়েন্ট। ভারতের হবে ৩ পয়েন্ট। যেখানে আয়ারল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়ে টুর্নামেন্টের শুভসূচনা করেছে ভারত।
পাকিস্তান যদি ভারতকে হারিয়ে দিতে পারে, তাহলে দল দুটি একই জায়গায় এসে দাঁড়াবে। এশিয়ার দুই দলের সামনে থাকবে ৬ পয়েন্ট পাওয়ার সম্ভাবনা। গ্রুপ পর্বের শেষ দুই ম্যাচ ভারত খেলবে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার বিপক্ষে। যুক্তরাষ্ট্র ২ ম্যাচ খেলে ২টি জিতে ‘এ’ গ্রুপের ৪ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে রয়েছে। একটি ম্যাচ জিতলেই সুপার এইট অনেকটা নিশ্চিত হয়ে যাবে স্বাগতিকদের। আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে ম্যাচ হওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের ৬ পয়েন্ট পাওয়ার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। যেখানে যুক্তরাষ্ট্র সুপার ওভারে পাকিস্তানকে হারিয়ে ‘অঘটন’ ঘটিয়েছে। তিন দলেরই পয়েন্ট যখন ছয় হবে, তখন সমীকরণে চলে আসবে নেট রানরেট গুরুত্ব পাবে।
দুই ম্যাচের একটিতে জিতে কানাডা এখন ২ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপে দুইয়ে। তাদেরও রয়েছে ৬ পয়েন্ট পাওয়ার সম্ভাবনা। যুক্তরাষ্ট্রের মতো কানাডাও ‘অঘটন’ ঘটালে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না। কানাডা গ্রুপ পর্বের শেষ দুই ম্যাচ খেলবে পাকিস্তান ও ভারতের সঙ্গে। যদি ভারত ও কানাডার বিপক্ষে পরপর দুই ম্যাচ পাকিস্তান হেরে বসে, তাহলে আর কোনো সমীকরণই কাজে আসবে না পাকিস্তানের।
টি-টোয়েন্টিতে ভারত-পাকিস্তানের লড়াইয়ে ভারত ঢের এগিয়ে। এখনো পর্যন্ত ১২ বারের দেখায় ভারত জিতেছে ৯ ম্যাচ। ৩ ম্যাচ জিতেছে পাকিস্তান। যার মধ্যে রয়েছে ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের ১০ উইকেটের জয়। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণের টুর্নামেন্টে এটাই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে পাকিস্তানের একমাত্র জয়। বিশ্বকাপে সাতবারের দেখায় ছয়বার জিতেছে ভারত।